"Am deschis secţiile de vot şi acum aşteptăm alegătorii", a declarat
pentru Valentina Hristovska, de la Comisia electorală din Skopje,
capitala ţării.
Mai multe secţii de vot au deschis însă cu
întârziere, ninsorile abundente din ultimele zile provocând dificultăţi
de transport, astfel că în unele cazuri, buletinele de vot nu au ajuns
la destinaţie, a anunţat televiziunea naţională macedoneană, citând
Comisia electorală centrală.
Aceste alegeri reprezintă un test pe care Macedonia trebuie să îl
treacă, la patru ani după ce a obţinut statutul de ţară candidată la
Uniunea Europeană, dacă vrea să deschidă cât mai curând şi negocierile
de aderare. UE insistă ca mai întâi Macedonia să demonstreze o
consolidare a statului de drept şi eforturi pentru combaterea
corupţiei. Alegerile trebuie să se desfăşoare după standardele
internaţionale, după violenţele ce au marcat scrutinul legislativ de
anul trecut, soldate cu un mort şi mai mulţi răniţi.
Într-un mesaj către alegători, reprezentantul special al UE în
Macedonia, Erwan Fouere, a subliniat că votul de duminică este "ultima
şansă pentru a nu rata din nou trenul pentru Uniune". "Este probabil
ultima ocazie pentru ţară şi pentru mult timp de acum înainte să
demonstreze că are nu numai capacitatea, dar şi voinţa politică de a
organiza alegeri conforme criteriilor internaţionale", a adăugat
oficialul european.
Serviciile Ministerului de Interne au distribuit instrucţiuni foarte
precise unui număr de 8.500 de poliţişti, în ceea ce priveşte modul cum
trebuie să se comporte în timpul alegerilor şi cum să pareze orice
violenţă în interiorul sau în apropierea secţiilor de vot. Patrulele de
poliţie vor fi intensificate pentru a evita repetarea tulburărilor care
au marcat alegerile legislative în zonele albaneze ale ţării, în iunie
2008.
Organizaţiile neguvernamentale au invitat, de asemenea, populaţia să
contribuie pentru ca acest scrutin să fie liber şi echitabil, dar şi
lipsit de violenţe. Peste 500 de observatori străini şi circa 7.000 de
observatori locali vor supraveghea procesul electoral.
În jur de 1,8 milioane de alegători macedoneni au fost chemaţi să-şi
aleagă preşedintele pentru un mandat de cinci ani, dintre cei şapte
candidaţi. Gjorgji Ivanov (VRMO-DPMNE) este candidatul cel mai bine
plasat în sondajele de opinie. Ljubomir Frckoski, candidatul
principalului partid de opoziţie, Uniunea Social-Democrată (SDSM), şi
Imer Selmani, liderul unei formaţiuni albaneze, Noua Democraţie (DR), şi-au disputat locul al doilea, amândoi aflându-se la o
diferenţă considerabilă faţă de Ivanov, potrivit ultimelor sondaje. Al
doilea tur de scrutin va avea loc în 5 aprilie.
Minoritatea albaneză reprezintă 25% din populaţia ţării. Macedonia a
evitat în ultimul moment în 2001 un război civil între macedoneni şi
albanezi. Acordurile de la Ohrid, în august 2001, au permis
dezamorsarea crizei după intervenţia UE. Macedonenii au primit mai
multe drepturi prin aceste acorduri, în special la nivel local.
Secţiile de vot s-au închis la ora 19.00 (20.00, ora României),
iar primele rezultate au fost anunţate în cursul nopţii de duminică
spre luni.
Macedonia este una dintre cele şase foste republici iugoslave şi şi-a proclamat independenţa în 8 septembrie 1991.
