La scurt timp de la declanşarea ofensivei în Gaza, preoţii ortodocşi din Bethleem au decis să strângă ornamentele festive ce anunţau Crăciunul.
Magazinele de suveniruri au fost închise, iar luminile din bradul împodobit au fost stinse. Preoţii s-au limitat la slujba de la miezul nopţii, fără alte ceremonii, din respect pentru sutele de vieţi pierdute în conflictul dintre israelieni şi palestinieni.
Puţini credincioşi au avut curaj să iasă din case ca să meargă la biserică în Ajun. Cei mai mulţi strâini aşteptaţi la Bethleem şi-au anulat călătoriile de teama războiului.
