Fostul mare arbitru internațional Ion Crăciunescu a refuzat, luni, să primească Ordinul de Merit în gradul Rubin din partea FRF, cu ocazia centenarului, motivând că nu poate să accepte această distincție "din mâinile lui Mircea Sandu".
Federația a intenționat să îi ofere lui Crăciunescu Ordinul de Merit în gradul Rubin pentru contribuția adusă fotbalului. El a fost prezent la Adunarea Generală, a intrat în sală, dar după o discuție scurtă cu Mircea Sandu a refuzat categoric să primească distincția din mâinile acestuia, fiind huiduit de oamenii din sală.
La final, Crăciunescu și-a motivat gestul: "I-am spus președintelui că nu pot să primesc premiul din acele mâini, care în urmă cu doi ani mi-au îngrădit posibilitatea să fiu observator intern și internațional. S-a demonstrat că a fost un abuz și o discriminare. Dacă știam că voi fi premiat, nu veneam, eu am fost invitat pentru festivitatea FRF. Era normal să nu accept".
Federația Română de Fotbal a acordat două tipuri de distincții cu ocazia împlinirii a 100 de ani de la înființare. Ordinul de Merit în gradul Diamant a fost acordat, printre alții, lui Balaci, Andone, Boloni, Cămătaru, Dănciulescu, Dobrin, Dumitrache, Hagi, Lăcătuș, Filipescu, Gâlcă, Ilie Oană, Oblemenco, Sabău, Rednic, Raț, Gheorghe Popescu, Dumitru Dragomir, Ionuț Lupescu, Mircea Sandu, dar și lui Tudor Vladimirescu, în vârstă de 90 de ani, care este primul fotbalist din România care a semnat un contract de profesionist, cu Venus București.
Ordinul de Merit în grad Rubin a fost primit, printre alții, de Dembrovschi, Prunea, Rainea, Augustus Constantin, Alexandru Tudor, Alexandru Deaconu, Sorin Cârțu și Rică Răducanu, care a fost cel mai aplaudat om din sală.
