Emisiile de dioxid de carbon ale SUA, cartografiate cu Google Earth

Harta de înaltă precizie poate fi accesată pe un site al Universității Purdue din Indiana, care a realizat acest proiect. Se pot vedea emisiile de dioxid de carbon exprimate în tone metrice în zonele rezidențiale și comerciale, pe state și comitate și chiar pe cap de locuitor.

Botezat "Vulcan", după zeul roman al focului și fierarilor, proiectul a necesitat trei ani de lucru și clasează emisiile pe sectoare de activitate: centrale pe cărbune, transport auto și aerian, sectorul auto în general și sectorul rezidențial.

"Această hartă va permite furnizarea de informații despre emiile de CO2 și le va face accesibile oricui online", a explicat Kevin Gurney, șeful proiectului și profesor de științe la Universitatea Purdue. "Sperăm să transformăm acest site într-un spațiu interactiv unde publicul va alimenta sistemul cu informații pentru a crea o imagine și mai precisă a emisiilor de CO2, la nivelul fiecărei străzi și a fiecărui imobil", a adăugat el.

Statele Unite produc în jur de 25% din emisiile mondiale de CO2, gazul cu efect de seră ce contribuie cel mai mult la încălzirea climatică.

"Integrarea acestor date în Google Earth permite progrese în informarea publicului despre folosirea combustibililor fosili", a subliniat Simon Ilyushchenko, inginer la Google, care a lucrat doi ani la acest proiect.

"Vulcan" a ținut cont de măsurătorilor făcute de Agenția americană pentru protecția mediului și de Departamentul pentru Energie. Datele folosite în prezent sunt cele din 2002, dar cercetătorii speră să includă pe parcurs date mai recente.

Pe lângă Universitatea din Purdue, la proiect au participat și specialiști de la Universitatea Colorado și Lawrence Berkeley National Laboratory. Finanțarea a fost asigurată de NASA și Departamentul pentru Energie.