Emisiile de dioxid de carbon ale SUA, cartografiate cu Google Earth

Harta de înaltă precizie poate fi accesată pe un site al Universităţii Purdue din Indiana, care a realizat acest proiect. Se pot vedea emisiile de dioxid de carbon exprimate în tone metrice în zonele rezidenţiale şi comerciale, pe state şi comitate şi chiar pe cap de locuitor.

Botezat "Vulcan", după zeul roman al focului şi fierarilor, proiectul a necesitat trei ani de lucru şi clasează emisiile pe sectoare de activitate: centrale pe cărbune, transport auto şi aerian, sectorul auto în general şi sectorul rezidenţial.

"Această hartă va permite furnizarea de informaţii despre emiile de CO2 şi le va face accesibile oricui online", a explicat Kevin Gurney, şeful proiectului şi profesor de ştiinţe la Universitatea Purdue. "Sperăm să transformăm acest site într-un spaţiu interactiv unde publicul va alimenta sistemul cu informaţii pentru a crea o imagine şi mai precisă a emisiilor de CO2, la nivelul fiecărei străzi şi a fiecărui imobil", a adăugat el.

Statele Unite produc în jur de 25% din emisiile mondiale de CO2, gazul cu efect de seră ce contribuie cel mai mult la încălzirea climatică.

"Integrarea acestor date în Google Earth permite progrese în informarea publicului despre folosirea combustibililor fosili", a subliniat Simon Ilyushchenko, inginer la Google, care a lucrat doi ani la acest proiect.

"Vulcan" a ţinut cont de măsurătorilor făcute de Agenţia americană pentru protecţia mediului şi de Departamentul pentru Energie. Datele folosite în prezent sunt cele din 2002, dar cercetătorii speră să includă pe parcurs date mai recente.

Pe lângă Universitatea din Purdue, la proiect au participat şi specialişti de la Universitatea Colorado şi Lawrence Berkeley National Laboratory. Finanţarea a fost asigurată de NASA şi Departamentul pentru Energie.