Dioxidul de carbon, la cel mai înalt nivel din ultimele 2,1 milioane de ani

Analizând cochiliile planctonului îngropat în oceanul Atlantic lângă coastele Africii, Barbel Honisch, un geochimist de la Universitatea Columbia şi colegii săi au determinat că media vârfurilor nivelului de CO2 din ultimele 2,1 milioane de ani a fost de 280 de părţi pe milion.

Nivelul actual de dioxid de carbon este de 385 de părţi pe milion, cu 38% mai mult.

Descoperirea aduce noi perspective asupra rolului CO2 în ciclul global de încălzire şi răcire, sugerând că schimbarea către cicluri glaciale mai lungi - producând o epocă de gheaţă majoră la  fiecare 100.000 de ani în loc de 40.000, ce a avut loc acum 1,2 milioane - 500.000 de ani nu a fost declanşată de nivelul în scădere a CO2 ci de alţi factori precum orbita şi înclinarea Pământului, care determină cât de multă lumină cade pe fiecare emisferă.