Dioxidul de carbon, la cel mai înalt nivel din ultimele 2,1 milioane de ani

Analizând cochiliile planctonului îngropat în oceanul Atlantic lângă coastele Africii, Barbel Honisch, un geochimist de la Universitatea Columbia și colegii săi au determinat că media vârfurilor nivelului de CO2 din ultimele 2,1 milioane de ani a fost de 280 de părți pe milion.

Nivelul actual de dioxid de carbon este de 385 de părți pe milion, cu 38% mai mult.

Descoperirea aduce noi perspective asupra rolului CO2 în ciclul global de încălzire și răcire, sugerând că schimbarea către cicluri glaciale mai lungi - producând o epocă de gheață majoră la  fiecare 100.000 de ani în loc de 40.000, ce a avut loc acum 1,2 milioane - 500.000 de ani nu a fost declanșată de nivelul în scădere a CO2 ci de alți factori precum orbita și înclinarea Pământului, care determină cât de multă lumină cade pe fiecare emisferă.