Sărăcia și discriminarea romilor, cea mai mare minoritate etnică din Europa, se agravează, mai ales în țările din Est, din cauza crizei economice mondiale, scrie presa internațională.
În România, "sărăcia este o realitate vizibilă în comunitatea romilor", a recunoscut guvernul. Această țară are, potrivit ONG-urilor, 2,5 milioane de romi, cea mai mare comunitate de romi din cele 27 state din UE. Oficial, ei sunt de cinci ori mai puțini, dar, în România, ca și în alte părți, mulți romi își ascund originile, de teama discriminării, scrie presa internațională.
Într-un studiu oficial, 62% dintre romi au spus că ei sau un membru al familiei lor s-a dus măcar o dată la culcare fără să fi mâncat ceva, în ultima lună. În acest caz s-au aflat 12% dintre românii nonromi.
Părinții a mai bine de jumătate dintre copiii romi români nu au mijloace de a cumpăra o pereche de ghete sau un palton pentru iarnă, față de 15% în rândul nonromilor, potrivit studiului.
Pentru a ajuta romii, Bucureștiul a deblocat 25 milioane de euro în 2009, cu ajutorul UIE, pentru programe de ameliorare a accesului la locuri de muncă, de reabilitare a locuințelor și de promovare a educației.
În Bulgaria, cea mai săracă țară din UE, aproape 10% din populație, adică 800.000-1.000.000 persoane aparțin etniei rome, cu un nivel al șomajului de 70-80%, afectând mai ales femeile și tinerii, potrivit Comisiei împotriva rasismului și intoleranței din Consiliul Europei.
Criza a lovit mai ales sezonierii romi, foarte prezenți în Grecia și Spania. După ce criza a cuprins aceste țări, "ei au revenit în Bulgaria, unde nu este de muncă pentru ei", explică Krassimir Kanev, președintele secției bulgare a Comitetului Helsinki.
În plus, fostul guvern socialist bulgar a limitat acordarea de ajutoare sociale romilor la 12 luni, pentru a-i face să muncească sau să urmeze o formare profesională Dispoziția a fost interzisă de UE, dar încă nu a fost amendată.
De altfel, lansarea în 2005 a unui program european de ameliorare a condițiilor de trei a romilor, "Deceniul pentru integrare 2005-.2015" nu a adus rezultate.
Nici în celelalte zece state implicate în program, situația nu s-a ameliorat. În Slovacia (500.000 de romi), ca și în Ungaria, romii au fost excluși din viața activă și marginalizați, de la căderea comunismului. În Ungaria (6-8% din populație), guvernul a mărit de trei ori bugetul pe 2009, în raport cu anul trecut, pentru suprimarea taberelor precare de romi, pentru cazarea lor și a favoriza integrarea romilor în funcția publică. Însă, criza a obligat Budapesta să-și schimbe planurile și deci să reducă sumele.
Acum, circa 40% dintre tinerii romi ungari nu încheie nici ciclul primar, 5% de abia trec BAC-ul și 1% încheie studii superioare.
Potrivit UE, în România și Bulgaria jumătate dintre copiii romi nu au fost niciodată la școală, dar 85%-90% din cele 500 de locuri rezervate romilor pe an la universitățile române sunt ocupate.
În pofida unor progrese ici și colo, Parlamentul European a criticat recent că "nivelul de calificare a romilor rămâne mult sub media UE", ducând la "un nivel ridicat al șomajului".
