O judecătoare federală a decis în favoarea lui J.D. Salinger, în procesul intentat de acesta suedezului Fredrik Colting, cel care a semnat, sub presudonimul D. J. California, o continuare a romanului "De veghe în lanul de secară", reluând povestea adolescenților lui Salinger, ajunși acum pensionari.
J.D. Salinger l-a dat în judecată pe autorul suedez Frederik Colting, care a imaginat, sub titlul ''60 Years Later: Coming Through the Rye'' ("De veghe în lanul de secară, după 60 de ani"), o continuare a romanului lui Salinger lansat în 1951. Judecătoarea Deborah Batts, citată de BBC, a argumentat că personajul lui California reprezintă o "violare" a eroului lui Salinger, Holden Caulfield.
Frederik Colting a susținut că romanul său, care are un personaj bazat pe eroul din cartea lui Salinger, este un comentariu literar și nu o continuare. În plus, Colting spune că a scris cartea ca o explorare critică a relației dintre Salinger și personajul său fictiv, adolescentul Holden Caulfield. Avocatul lui Salinger a numit însă cartea lui Colting pur comercială, adăugând că 94% din carte este prezentată din perspectiva lui Holden Caulfield. "Este o carte despre Holden Caulfield. Este pur și simplu o continuare", a declarat acesta în fața judecătorului.
"De veghe în lanul de secară", roman publicat în 1951, care a devenit una dintre cele mai influente cărți americane din era modernă, îl prezintă pe Caulfield plimbându-se prin New York după ce a fost dat afară din internat. Tânărul scriitor de 32 de ani, fan al lui Salinger, și-l închipuie pe Holden Caufield, adolescentul exaltat din romanul "De veghe în lanul de secară", ajuns astăzi pensionar într-un azil de bătrâni.
Se spune că David California ar fi găsit romanul lui Salinger într-o cabană din Cambodgia și, astfel, s-a născut ideea de a continua povestea care a devenit manifestul adolescenților americani. Însuși Salinger devine personaj în continuarea propriei plăsmuiri, intervenind în pielea unui autor nedumerit, care nu știe ce să facă din eroul lui.
Acesta nu este primul și singurul experiment literar legat de romanul "De veghe în lanul de secară", care a cunoscut și o inedită versiune "feminină", romanul "prep", de Curtis Sittenfeld, editat și în limba română, la Polirom. "prep" este romanul de debut al tinerei scriitoare Curtis Sittenfeld, născută în aceeași zi cu Salinger, și a constituit senzația anului 2005 în Statele Unite ale Americii.
Cu toate că, din 1970, lui Salinger nu i-a mai apărut, practic, nicio carte, romanele care l-au consacrat sunt reeditate și au vânzări de până la 250.000 de exemplare pe an. Convingerea că autorul scrie, deși nu publică, a fost insuflată de fosta sa iubită, care povestește că 15 manuscrise sunt încuiate în seiful scriitorului, care scrie fervent. Din 1953, J. D. Salinger locuiește retras, la Cornish, New Hampshire.
