O mutație genetică rară a genei DEC2, descoperită recent de o echipă de neurologi de la Universitatea California din San Francisco, explică de ce unii oameni au nevoie de doar 4-6 ore de somn pe noapte pentru o odihnă optimă, informează cotidianul francez Le Figaro.
Cele mai multe persoane dorm în medie opt ore pe noapte, dar sunt și unii oameni care, fără a consuma cafea sau alte substanțe excitante, cu doar șase sau patru ore de somn pe noapte se trezesc odihniți. Conform recentelor descoperiri ale oamenilor de știință californieni, aceștia din urmă ar prezenta o mutație a genei DEC2, care intervine în ritmul circadian, reglând divizia celulară care este responsabilă de oxigenarea organismului în timpul somnului.
Echipa de neurologi de la Universitatea California din San Francisco, condusă de profesorul Ying Hui-fu, a studiat fenomenul odihnei nocturne pe un eșantion format din 60 de familii americane care au probleme cu somnul și care au acceptat să doneze o probă de sânge. Gena mutantă a fost identificată la o mamă și fiica ei care nu au nevoie decât de șase ore de somn pe noapte pentru a se odihni. Această mutație însă nu a fost identificată și la ceilalți cinci membrii ai familiei, care, ca majoritatea populației, dorm în medie opt ore pe noapte.
Mutația descoperită de Ying Hui-fu și echipa sa de cercetători este extrem de rară, ea nefiind găsită în ADN-ul a mai mult de 250 de persoane care au fost analizate cu această ocazie. Pentru a proba descoperirea făcută, cercetătorii au injectat gena mutantă unor șoareci care, în timp, și-au redus orele de somn.
În 2001 și 2005, oamenii de știință californieni s-au făcut cunoscuți prin descoperirea unei alte mutații, a genei Per2, care intervine în ciclul somnului determinând sindromul de somn avansat. Persoanele care suferă de această maladie se odihnesc în medie opt ore pe noapte, ca majoritatea oamenilor, dar perioada lor de somn este decalată în timp. De exemplu ei se culcă la ora 18.00 și se trezesc la 3.00 dimineața.
