Conform unui nou studiu, forma ovală a celui mai mare vulcan din sistemul solar, Olympus Mons, întărește convingerea că viața se ascunde sub suprafața planetei Marte.
Cu o înălțime de trei ori mai mare decât Everest, Olympus Mons a fost activ în urmă cu cel puțin 40 de milioane de ani și poate chiar și mai recent.
Cu o înălțime de trei ori mai mare decât Everest, Olympus Mons a fost activ în urmă cu cel puțin 40 de milioane de ani și poate chiar și mai recent.
Cercetătorii sunt de părere că magma ar putea fi suficient de aproape de suprafață pentru a oferi un mediu propice pentru bacterii, asemănătoare cu cele care trăiesc pe Pământ. Bacterii însă au nevoie și de apă.
Dr. Patrick McGovern de la Universities Space Research Association și Julia Morgan de la Rice University at Houston sunt de părere că au găsit o sursă de apă, prinsă între straturile de sedimente bogate în lut de sub munte.
Întinzându-se pe o suprafață foarte mare, râurile de lavă sunt îngrămădite către sud-est. Intr-o simulare a erupției vulcanului, cercetătorii au descoperit că această formă ovală a craterului se putea forma doar dacă lava s-ar fi întărit deasupra unor straturi mult mai moi, bogate în apă.
Oamenii de știință nu sunt siguri de vârsta muntelui Olympus Mons, dar este foarte probabil ca primele erupții să fi avut loc în urmă cu câteva miliarde de ani. Dacă este așa, muntele s-ar fi putut forma într-o perioadă când Marte era o planetă mult mai caldă și umedă și ar fi putut prinde un rezervor de apă în adâncuri.
Dacă acest rezervor este în continuare încălzit de magmă și dacă conține viață, rămâne o incertitudine.
