Barack Obama l-a ales oficial pe Leon Panetta pentru funcția de director CIA

Panetta este cunoscut mai degrabă drept un expert în probleme bugetare, care a ținut sub control deficitul bugetar al Casei Albe și care, timp de 16 ani, a lucrat pentru un congresman de California. El a fost membru al Grupului de Studiu pentru Irak, o comisie însărcinată cu evaluarea războiului din Irak și cu găsirea unei metode pentru a-i pune capăt. Recomandarea sa - o retragere treptată a trupelor - a fost ignorată de administrația Bush, care a preferat să suplimenteze numărul militarilor desfășurați în acest teatru de operațiuni.

Mai mulți experți în serviciile de informații sunt de părere că experiența lui Panetta privind modul de funcționare a administrației și corectitudinea sa recunoscută se vor dovedi prețioase.

Panetta îi va urma la conducerea CIA lui Michael Hayden, care a fost criticat de unii democrați și de organizațiile care militează pentru drepturile omului pentru că a apărat practicile administrației Bush din cadrul războiului împotriva terorismului. Hayden a încercat să refacă stabilitatea agenției de spionaj.

Influența directorului CIA nu mai este, însă, la fel de puternică după crearea, în 2004, a funcției de director al comunității de informații, care înglobează toate serviciile de spionaj americane.

În plus, Barack Obama l-a ales pe amiralul în retragere Dennis Blair pentru a ocupa funcția de director național pentru informații.

Blair este fost comandant al armatei americane pentru regiunea Pacific. În timpul carierei sale de 34 de ani în Marină, Blair a fost și director asociat al CIA în probleme militare. Până anul trecut, el a fost președintele Institutului de analiză în domeniul apărării, organizație nonprofit care redactează analize pentru guvernul federal. El ar fi demisionat din această funcție pe fondul acuzațiilor de conflict de interese.

Actualul titular funcției de director al serviciilor naționale de informații, Michael McConnell, semnalase că ar fi dispus să își continue activitatea după intrarea în funcție a noii administrații, dar democrați influenți au insistat pentru ca CIA și întreaga comunitate de informații să aibă o nouă conducere.