Autoritățile georgiene au minimalizat amploarea ciocnirilor dintre poliție și manifestanți, descriindu-le drept "o mică încăierare" care nu s-a soldat cu niciun rănit grav.
"Manifestanții blocau accesul în clădirea poliției", a spus purtătorul de cuvânt al Ministerului de Interne, Șota Utiașvili. "Poliția le-a spus să elibereze trecerea și, când nu au acceptat, poliția a intervenit și a izbucnit o mică încăierare", a adăugat el, prevâcizând că circa 20 de manifestanți au fost arestați.
Poliția georgiană a dispersat violent mai multe zeci de manifestanți ai opoziției, care se reuniseră în fața unui centru de detenție de la Tbilisi. Incidentul pare să fi făcut mai mulți răniți în rândul opozanților, iar poliția a confiscat aparate foto de la jurnaliștii prezenți, pentru a-i împieduca să facă fotografii ale intervenției. Un fotograf a fost chiar bătut.
"Venisem pentru o reuniune pașnică, dar poliția ne-a atacat imediat, lovind oamenii cu bastoane", a povestit unul din manifestanți, Levan Sosselia. "Oamenii fugeau pentru a scăpa, dar poliția i-a urmărit și i-a bătut", a adăugat tânărul în vârstă de 22 de ani.
Și un fotograf a văzut polițiști și persoane îmbrăcate în civil lovind manifestanții.
La o oră după incident, mai multe sute de manifestanți, printre care unii lideri ai opoziție, se reuniseră în fața centrului de detenție, care a mai fost teatrul unor violențe și luna trecută.
Nino Bourdjandze, fost președinte al Parlamentului, trecută în opoziție, a aprecizat că violențele poliției reprezintă rezultatul tăcerii Occidentului față de politica represivă a președintelui Mihail Saakașvili. "Nu a existat o reacție adecvată după arestările ilegale ale manifestanților de opoziție, iar acest lucru a încurajat autoritățile să acționeze în consecință", a declarat ea.
Opoziția georgiană manifestează din 9 aprilie pentru a obține demisia președintelui Mihail Saakașvili, acuzat de derivă autoritară și pentru că nu a gestionat bine conflictul cu Rusia și august 2008.
