Selecționerul naționalei României, Mircea Lucescu, a declarat miercuri, în cadrul unei conferințe de presă susținute la Istanbul, că partida cu Turcia, din semifinalele play-off-ului pentru Cupa Mondială, este „extrem de importantă”, subliniind că are încredere deplină în echipa sa.
„E un joc extrem de important. Vom face tot ce e posibil să merităm calificarea. Ambianța din jurul acestui meci este extraodinară. Sigur că mă așteptam să li se dea mai mult dreptul suporterilor români să vină aici, pentru că totuși e un joc de baraj. Aș fi sperat ca cel puțin 30% - 35% din public să fie din România, pentru că am meritat să ajungem aici, Turcia a meritat să ajungă aici și cred că stadionul oricum s-ar fi umplut”, a spus Lucescu.
Selecționerul a vorbit cu emoție despre legătura sa cu Turcia, țară în care a cunoscut numeroase succese în cariera de antrenor.
„Iubesc mult Turcia, mi-a adus multe satisfacții, m-am simțit foarte bine în mijlocul suporterilor turci, îi respect pe toți, dar profesia este cu totul altceva. Suntem aici pentru a pregăti o echipă bună, a României, și pentru a încerca să câștige acest meci. Într-adevăr sunt foarte mulți jucători care au debutat cu mine, pe vremea când am luat echipa Turciei era cea mai bătrână echipă din Europa. Am luat jucători tineri care astăzi, după 5-6 ani, sunt titulari în echipa Turciei și sunt bucuros pentru ce au reușit”, a afirmat el.
Lucescu a rememorat și momentul despărțirii de Beșiktaș, club cu care a colaborat în trecut: „Să nu uităm că stadionul Beșiktaș... Când am plecat mai aveam doi ani de contract cu Beșiktaș. S-a hotărât să ne despărțim. Și am zis: Toți banii care rămân să fie folosiți pentru adâncirea stadionului. A fost adâncit, apoi a fost refăcut. Este unul dintre cele mai frumoase stadioane din lume”.
În privința adversarilor, selecționerul a remarcat calitatea tinerilor jucători turci, evidențiindu-i pe Arda Güler, Yildiz, Demiral și Zeki, dar și contribuția antrenorilor Vincenzo Montella și Fatih Terim la dezvoltarea fotbalului turcesc. „Respect echipa Turciei, am cuvinte extraordinare pentru Montella, îl cunosc de foarte mult timp, a debutat într-un meci ca antrenor al Romei împotriva lui Șahtior și de atunci am rămas în relații foarte bune”, a adăugat el.
România va înfrunta joi, de la ora 19:00 (20:00, ora locală), selecționata Turciei, pe stadionul Beșiktaș Park din Istanbul, în direct la Prima TV. În cazul unei victorii, „tricolorii” vor juca finala play-off-ului pentru Cupa Mondială marți, 31 martie, în deplasare, împotriva învingătoarei dintre Slovacia și Kosovo.
