Persoanele care vor să învețe lucruri noi pot apela la cursurile virtuale oferite, pe internet, de universități de prestigiu din SUA precum Harvard, Berkley, Columbia și Princeton pe internet, potrivit AFP.
Chiar dacă "studenților" nu li se oferă, în final, diplome, cursurile sunt predate de profesioniști cunoscuți și nu costă nimic.
You Tube, cel mai mare site de vizionare și postare de clipuri video, a creat recent un canal special numit "You Tube EDU", pentru mai mult de 100 de universități care propun cursuri gratuite pe diverse subiecte. Printre miile de clipuri video disponibile pe You Tube EDU, cele ale fizicianului Walter Lewin, de la prestigiosul Institut de Tehnologie Massachusetts, au fost vizionate de mii de ori. Universități renumite, precum Harvard, Berkley, Columbia, Princeton, Stanford și Yale, postează clipuri video pe You Tube.
Spre exemplu, persoanele interesate de studii în medicină dentară pot apela la cele 426 de videoclipuri pe acest subiect, încărcate pe You Tube EDU de Școala Dentară a Universității Michigan.
Potrivit unui studiu realizat în noiembrie 2008 de Sloan Consortium, în 2007, peste 3,9 milioane de studenți au urmat cel puțin un curs online, ceea ce înseamnă o creștere de 12% față de anul trecut. Criza economică, creșterea șomajului și prețul benzinei figurează printre factorii care au contribuit la creșterea numărului de cursuri online.
Universitățile nu sunt singurele care propun aceste cursuri. Nature Education, o divizie a editorului britanic Nature Publishing Group, a lansat în ianuarie site-ul Scitable.com, specializat pe științele secolului XXI. "Obiectivul nostru este de a crește nivelul de cunoaștere științifică în rândul populației", explică Vikram Savkar, responsabil al publicației. Site-ul are utilizatori din 85 de țări.
