"Întinerirea" e o practică comună în sportul chinez. Bănuielile de până acum au devenit certitudini, după ce un test amplu desfășurat în provincia Guangdong a dezvăluit că aproape un sfert din atleți și-au modificat vârsta în acte, pentru a putea concura la diverse competiții.
Peste 13.000 de sportivi chinezi au fost supuși unor teste medicale, în principal raze X la nivelul oaselor. Rezultatul a fost șocant: 3.000 dintre atleți își declaraseră o altă vârstă decât cea reală, majoritatea fiind mult mai bătrâni în realitate decât apăreau în acte! Recordmanul a fost un atlet care era cu șapte ani mai în vârstă decât etatea declarată în acte.
Inițiativa testelor a aparținut autorităților chineze, care încearcă să lovească fenomenul falsificării vârstei la nivelul sportivilor, într-un moment în care Guangdong se pregătește pentru organizarea Jocurilor Asiatice, în 2010.
Aproape toate sporturile sunt lovite de acest flagel. Cel mai mediatizat caz s-a petrecut la J.O. de la Beijing, din 2008, când mai multe gimnaste chineze medaliate cu aur au fost suspectate că sunt mai tinere de 16 ani, vârsta minimă necesară pentru a putea concura. După mai multe investigații ale forurilor oficiale chineze, gimnastele au fost absolvite de orice vină.
De asemenea, Federația Chineză de Baschet a anunțat în 2008 că 26 de sportivi figurau în actele oficiale cu o vârstă falsă. Aceast lucru le permitea să joace pentru echipele de juniori, deși vârsta lor reală ar fi împiedicat acest lucru.
O problemă asemănătoare există și în fotbalul asiatic.
Ultimul caz de acest gen a apărut în week-end, când un jucător de badminton care câștigase un titlu regional în China a recunoscut că avea 17 ani la momentul concursului.
