Sărăcia, neîncrederea în instituții, percepute ca fiind rasiste, și căsătoria la vârste fragede se numără printre cauzele complexe ale lipsei de școlarizare a romilor, fenomen pe care autoritățile și ONG-urile române fac eforuri să-l combată, relatează AFP.
AFP a realizat un amplu reportaj, care are ca punct de plecare Bărbulești și care se intitulează "Copiii romi descoperă puterea școlii".
Numeroși prieteni ai lui Shakira și ai lui Versace din Bărbulești nu știu să țină pixul în mână, pentru că mulți dintre copiii romi nu au avut niciodată un asemenea instrument. Cu toate acestea, este tot mai mult conștientizat faptul că, pentru a schimba situația disperată a romilor, trebuie ca acestora să li se acorde atenție de mici, scrie AFP.
Shakira, Versace și alți 18 copii cu vârste între 3 și 5 au fost incluși acum într-un curs intensiv pregătitor pentru grădiniță - un prim pas de a diminua lipsa de școlarizare atât de des întâlnită la romi, relatează articolul. Copiilor li se predau lecții despre cum să se exprime, mergând până la noțiuni igienice de bază.
"Cu cât începem mai devreme, cu atât mai bine își dezvoltă copiii capacitățile sociale și cunoștințele", spune Miralena Mamina, de la Salvați Copiii, un ONG care organizează programe pentru 860 de copii care merg la școală pentru prima oară.
România are una dintre cele mari comunități de romi din Europa: 530.000 potrivit recensământului din 2002 și 2,5 milioane potrivit ONG-urilor. Temându-se de discriminare, mulți nu își declară originea etnică. Temerile lor sunt alimentate de evenimente recente precum episodul din timpul concertului Madonna de la București, când mii de fani au huiduit mesajul anitidiscriminare a romilor în Europa de Est, amintește AFP.
Nenumărați copii de romi nu se duc la școală sau renunță după școala primară. Potrivit unui studiu guvernamental din 2008, 19% dintre romii cu vârste între 18 și 29 de ani nu au fost niciodată la școală, comparativ cu 1,8 procente ale românilor.
Sărăcia, neîncrederea în instituții, percepute ca fiind rasiste, și căsătoria la vârste fragede în comunitățile tradiționale se numără printre cauzele complexe pentru această lipsă de școlarizare. "Din cauza unei ostracizări sociale de durată, școala nu este văzută ca un lucru de preț", spune Nicoleta Bitu, reprezentant al organizației Romani Criss. "Nu pot face nimic cu școala. Chiar dacă îți dai silința și înveți, rămâi 'țiganul' societății", a spus ea, referindu-se la termenul peiorativ de adresare pentru comunitatea română, explică AFP. "Întotdeauna va fi cineva acolo să îți reamintească faptul că ești doar un țigan", continuă ea.
Gheorghe Sarău de la Ministerul Educației spune că în 1990 în școli figurau 129.000 de copii romi înscriși, acum numărul lor crescând la 260.000. Agenția națională pentru romi favorizează eforturile pentru combaterea lipsei de școlarizare inclusiv prin reabilitarea caselor și găsirea de slujbe pentru părinți.
