Serialele de televiziune turcești difuzate în lumea arabă, cu eroi strălucitori, eroine emancipate și peisaje de vis, au creat un aflux fără precedent de turiști în Turcia, potrivit unor patroni de agenții de turiști.
Patronul agenției de turism Baracuda Turizm, Cem Polatoglu, este uimit că într-un singur an agenția sa, specializată pe piața arabă, și-a dublat numărul de clienți. Polatoglu este sigur că telenovelele turcești difuzate în lumea arabă, cu eroi cu ochi albaștri și zâmbet răvășitor, au funcționat de strategie de promovare a turismului.
"Înainte, turiștii arabi veneau să viziteze moscheele din Istanbul, mergeau la băile termale Bursa. Acum majoritatea turiștilor nu vor să meargă acolo, la cure de apă termală, toată lumea vrea să viziteze casele unde au fost filmate serialele sau să cineze în restaurantul văzut la televizor", povestește Cem Polatoglu.
Difuzarea în lumea arabă a serialului "Nour", care povestește peripețiile unui tânăr cuplu de turci între tradiție și modernitate, a debutat în 2008 pe canalul saudit MBC, deschizând calea unor numeroase alte producții turcești. Potrivit lui Polatoglu, câteva zeci de agenții din Istanbul, dintre cele câteva sute lucrează pe piața arabă, au introdus în circuitele lor călătorii la locurile unde au fost filmate aceste telenovele.
Turiștii sunt gata să plătească 60 de lire turceși (aproximativ 28 de euro) pentru a intra în vila care i-a găzduit pe Nour și Mohannad, eroii serialului. Statisticile constată ambiguitatea din turism: în timp ce numărul de intrări ale turiștilor în Turcia a scăzut cu 1% în primele șase luni ale 2009, cele ale turiștilor arabi au înregistrat o creștere de 21% (Emiratele Arabe Unite), respectiv 51% (Maroc). Turiștii din lumea arabă reprezintă 5% din afluența globală de aproximativ 500.000 de persoane înregistrată în primul semestru al anului.
O scurtă croazieră pe un vapor care transportă turiștii arabi pe Bosfor este de asemenea relevantă. Pasagerii au un interes minor pentru palatele otomane, însă atunci când ghidul anunță sosirea la vila unde a fost filmat "Nour", se declanșează automat blitzurile aparatelor foto și o explozie de exclamații. "Toți iordanienii se uită la acest film, toată lumea. Când le-am spus cunoștințelor că vin la Istanbul, mi-au spus să le transmit lui Nour și Mohannad să vină în Iordania", povestește un turist iordanian.
"Serialul este unul dintre motivele care m-au determinat să vin în Turcia. Familia m-a încurajat să vizitez această țară, dar imaginile din serial sunt cele care m-au ajutat să-mi fac o idee despre Istanbul", afirmă un turist palestinian.
Potrivit președintelui agenției de voiaj Heysem, Ayman Maslamani, imaginile de fond utilizate în seriale sunt cele care dezvăluie farmecele Istanbul-ului și atrag turiștii. "Înainte, arabii nu știau mare lucru despre Turcia, își imaginau o țară aridă, murdară și neevoluată în comparație cu țările arabe", explică acesta.
