În zona arctică a Canadei a fost descoperită o fosilă care demonstrează cum focile s-au dezvoltat din mamifere ce trăiau inițial pe uscat.
Mamiferul carnivor măsura 110 centimetri și trăia în apropierea lacurilor cu apă dulce, în urmă cu circa 22 milioane de ani. Era un animal primitiv care avea un corp asemănător cu cel al vidrei, dar un craniu mai apropiat de cel al focii din ziua de astăzi.
Puijila Darwin, cum a fost numită fosila, se putea deplasa cu ușurință atât pe pământ cât și în apă și face parte din ordinul pinipedelor, în care se mai află focile, leii de mare și morsele.
Echipa de cercetători a poreclit mamiferul „foca umblătoare”, deși nu este un strămoș direct al focii moderne.
Cea mai veche fosilă găsită a fost Enaliarctos, un animal care a trăit cam în aceeași perioadă, dar avea aripioare de înotat complete și avea un corp adaptat complet pentru apă.
Echipa a găsit fosila în 2007 în timpul unei expediții pe insula Devon, din zona Nunavut, și în mod neobișnuit era completă în proporție de 65%.
