Un bărbat care a fost în Mexic a adus virusul gripal H1N1 din această țară în Canada, contaminându-și familia, dar și porcii dintr-o fermă, ceea ce constituie o evoluție nouă în epidemia actuală, au anunțat sâmbătă autoritățile canadiene.
Agenția canadiană pentru Inspecție Alimentară (ACIA) a subliniat însă că nu există riscuri în ceea ce privește siguranța alimentară.
Incidentul s-a produs în provincia Alberta din vestul țării. Porcii de la o femă de aici au luat virusul de la un tâmplar care fusese recent în Mexic, țară considerată epicentrul epidemiei de gripă care s-a răspândit în 18 state și s-ar putea să fi ucis mai mult de 100 de oameni - toți însă, cu excepția unuia, în Mexic. "Un tâmplar canadian care fusese în Mexic a prezentat la întoarcere simptome asemănătoare gripei și a lucrat la ferma din Alberta și în consecință familia sa și porcii de la fermă s-au îmbolnăvit", a anunțat Departamentul american al Agriculturii într-un comunicat. Tâmplarul, care între timp s-a vindecat, se întorsese din Mexic la 12 aprilie și și-a reluat lucrul la ferma din Alberta în 14 aprilie.
Se știe că virusurile gripale pot circula de la om la porc, însă cazul raportat de autoritățile canadiene este primul de acest gen în actuala epidemie. Agenția canadiană a precizat că porcii infectați au fost plasați în carantină pe durata efectuării testelor suplimentare și a dat asigurări că există puține șanse ca porcii infectați să transmită virusul la oameni. Toți porcii infectați s-au făcut bine sau sunt în curs de refacere.
"Siguranța alimentară nu este afectată, iar carnea de porc canadiană poate fi consumată fără riscuri", a anunțat agenția canadiană.
Dacă este un fapt obișnuit ca porcii să ia virusuri de la oameni, de la alți porci sau de la păsări, autoritățile monitorizează atent cazul, pentru a evita ca virusul să facă traseul invers, de la porci la oameni. Circa 10% din cei 2.200 de porci de la ferma respectivă au fost afectați de virus.
Canada are peste 80 de cazuri confirmate de virus H1N1 prezent la oameni, toate fiind însă cazuri de îmbolnăvire ușoară și implicând persoane care au fost recent în Mexic sau care au avut contacte cu oameni care au fost acolo.
Ministrul canadian al agriculturii Gerry Ritz a spus că discută cu partenerii comerciali ai Canadei, iar secretarul american al agriculturii, Tom Vilsack, i-a dat asigurări că piața americană rămâne deschisă pentru carnea de porc din Canada. Fermierii canadieni se tem însă că partenerii comerciali ai Canadei vor impune restricții asupra cărnii de porc. Deja Filipine, El Salvador, Honduras și Ucraina au suspendat importurile de carne de porc din Canada după izbucnirea epidemiei de H1N1, iar Coreea de Sud a impus restricții la importurile de porci vii.
