Obama a făcut jonglerii cu mingea pentru a susține candidatura SUA la organizarea CM 2018 VEZI GALERIE FOTO

Cunoscut mai degrabă ca un bun baschetbalist, președintele Barack Obama și-a demonstrat luni talentele necunoscute la fotbalist, în fața președintelui Federației Internaționale de Fotbal (FIFA) Joseph Blatter, pentru a sprijini candidatura Statelor Unite la găzduirea Campionatului Mondial.

Pentru a-și manifesta entuziasmul față de fotbalul european, într-o țară în care fotbalul american, baschetul și baseballul sunt sporturile cele mai populare, Obama a făcut câteva jonglerii cu picioarele și capul, folosind o minge de fotbal pe care i-o făcuse cadou președintele FIFA.

Blatter s-a declarat "impresionat" de tehnica lui Obama, cunoscut mai degrabă pentru talentul său de baschetbalist, însă care este, probabil, inspirat de cele două fiice ale sale, amatoare de fotbal. Obama "merită complimente" pentru ceea ce a făcut cu mingea folosită în finala Cupei Confederațiilor (pierdută de Statele Unite cu 2-3 în fața Braziliei, în luna iunie), a declarat președintele FIFA.

"Nu este încă pregătit pentru prima echipă a Statelor Unite, însă ar putea juca în cea care a pierdut ieri", a declarat Blatter, referindu-se ironic la înfrângerea suferită de Statele Unite cu o zi în urmă în fața Mexicului, cu scorul de 5-0.

Deși fotbalul european nu este foarte popular în țara sa, în întâlnirea cu Blatter din Biroul Oval, Obama a pledat pentru ambiția țării sale de a găzdui Campionatul Mondial în 2018 sau 2022, tocmai pentru a face acest sport mai popular în America.

Președintele FIFA s-a declarat însă "neutru" și a refuzat să-și ia vreun angajament față de Obama. În schimb, el a recunoscut că "piața americană este foarte dificilă", având în vedere concurența reprezentată de alte sporturi. El a amintit în același timp că organizarea Campionatului Mondial în Statele Unite, în 1994, nu a avut efectul dorit asupra fotbalului profesionist.

Totuși, el a recunoscut că Statele Unite au șanse să găzduiască acest campionat, dacă va fi respectată rotația continentelor, subliniind că organizarea CM din 1994 a fost exemplară. Statele Unite vor să organizeze și Jocurilor Olimpice din 2016,  care ar urma să aibă loc în orașul din care provine Obama, Chicago.

Între timp, președintele american a declarat că speră să meargă la Campionatul Mondial din 2010, din Africa de Sud. Invitat de Blatter să participe la meciul de deschidere sau la finală, Obama i-a spus unui colaborator: "Uită-te pe agenda mea".

Obama nu este singurul președinte american "sportiv", majoritatea șefilor de stat din SUA fiind pasionați de jocuri. George W. Bush are ca hobby golful, dar a fost văzut și pe terenurile de baseball, tatăl său obișnuiește și acum să sară cu parașuta, Bill Clinton a tras cu arcul, a mânuit crosa de gol, iar Ronald Reagan și John F. Kenedy erau pasionați de bărci și de baschet. Jimmy Carter a îmbrăcat și el echipamentul de baseball, Richard Nixon pe cel de baschet, în timp ce Gerald Ford a fost văzut pe terenul de fotbal american. Franklin D. Roosevelt a stat doar în tribună.