NASA a avut din nou emoții din cauza unui deșeu spațial

Agenția spațială americană explicase în cursul zilei de luni că echipele rusă și americană de la sol urmăresc cu atenție progresia unui deșeu care plutea în apropierea ISS și că au în vedere modificarea orbitei stației. În cele din urmă, acest lucru nu a fost necesar, pentru că deșeul s-a îndepărtat de ISS.

Deșeul de zece centimetri ar putea proveni, potrivit NASA, de la satelitul rusesc Kosmos 1275, care s-a dezintegrat la scurt timp după lansare în 1981. Prezența sa în vecinătatea ISS intervenea în timp ce echipajul de pe Discovery se pregătea să amareze naveta la stația spațială, care se află la o altitudine de 350 de kilometri. Amararea este prevăzută pentru marți la ora 23.13, ora României.

Temerea unei coliziuni cu un alt deșeu spațial, un fragment de un centimetru dintr-un motor de satelit, dusese săptămâna trecută la evacuarea echipajului de pe ISS pentru scurt timp, adăpostit în capsula de urgență Soyuz.

Deșeurile spațiale sunt considerate o amenințare pentru cei circa 800 de sateliți comerciali sau militari despre care se estimează că operează în spațiu, ca și pentru ISS, pe care se află în permanență un echipaj începând din noiembrie 2000. Există peste 18.000 de deșeuri spațiale a căror existență este cunoscută. Deșeurile de pe orbită fac obiectul unei "atenții permanente", a spus Cain.

Misiunea lui Discovery este cea de a 36-a a acestei navete, iar zborul său este al 125-lea de la intrarea în folosință a navetelor spațiale în 1981.