Un raport al Curţii de Conturi (GAO) examinat joi de o comisie a Congresului arată că 31% dintre titularii posturilor din străinătate unde este necesară cunoaşterea limbilor străine nu deţin nivelul obligatoriu.
GAO a constatat deficienţe importante în Afganistan, unde 33 dintre cei 45 de diplomaţi aflaţi în post, adică 73% din personal, nu au nivelul necesar de cunoaştere a limbilor străine. În Irak, 8 din 14 diplomaţi au "lacune" la capitolul limbi străine, ceea ce reprezintă 57% din personalul diplomatic american prezent în zonă.
Senatorul democrat Daniel Akaka, care conduce subcomsia însărcinată cu supravegherea funcţionarilor publici, şi-a exprimat regretul că, "pentru a treia oară în zece ani", GAO recomandă Departamentului de Stat adoptarea unei soluţii sistematice şi strategice pentru a îndrepta deficienţele în cunoşterea limbilor străine.
La rândul său, Nancy Powell, şefa departamentului de resurse umane din ministerul american de externe, a răspuns că "Departamentul de Stat ia măsuri pentru a remedia aceste deficienţe". Powell a precizat că accentul a fost pus pe cunoaşterea limbilor cu un grad ridicat de dificultate, cum ar fi chineza, paştuna (principala limbă oficială în Afganistan) şi hindi.
