Congresul Statelor Unite și-a exprimat joi îngrijorarea în legătură cu nivelul scăzut al cunoștințelor de limbi străine al diplomaților americani aflați în post, în special în zone sensibile precum Irak și Afganistan.
Un raport al Curții de Conturi (GAO) examinat joi de o comisie a Congresului arată că 31% dintre titularii posturilor din străinătate unde este necesară cunoașterea limbilor străine nu dețin nivelul obligatoriu.
GAO a constatat deficiențe importante în Afganistan, unde 33 dintre cei 45 de diplomați aflați în post, adică 73% din personal, nu au nivelul necesar de cunoaștere a limbilor străine. În Irak, 8 din 14 diplomați au "lacune" la capitolul limbi străine, ceea ce reprezintă 57% din personalul diplomatic american prezent în zonă.
Senatorul democrat Daniel Akaka, care conduce subcomsia însărcinată cu supravegherea funcționarilor publici, și-a exprimat regretul că, "pentru a treia oară în zece ani", GAO recomandă Departamentului de Stat adoptarea unei soluții sistematice și strategice pentru a îndrepta deficiențele în cunoșterea limbilor străine.
La rândul său, Nancy Powell, șefa departamentului de resurse umane din ministerul american de externe, a răspuns că "Departamentul de Stat ia măsuri pentru a remedia aceste deficiențe". Powell a precizat că accentul a fost pus pe cunoașterea limbilor cu un grad ridicat de dificultate, cum ar fi chineza, paștuna (principala limbă oficială în Afganistan) și hindi.
