Controversatul Allen Klein, proprietarul casei de discuri ABKCO Records, care a lucrat cu the Beatles și Rolling Stones, a murit, sâmbătă, la vârsta de 77 de ani, după o luptă lungă cu boala Alzeheimer.
Cariera omului de afaceri american, care deținea și o casă de discuri, a fost marcată de scandaluri cu mulți dintre clienții săi, inclusiv cu membrii trupelor The Beatles și Rolling Stones.
În cariera sa de peste 50 de ani, Allen Klein s-a bucurat de o reputație asemănătoare unui gangster, practicile sale în afaceri, nemiloase, fiind rivalizate de mulți. El a câștigat însă respect cumpărând cataloage de melodii ale unor artiști cunoscuți și aranjând contracte bogate clienților săi. Reputația sa nu a fost afectată nici atunci când a fost condamnat la două luni de închisoare, în 1979, pentru evaziune fiscală.
Klein a declarat la un moment dat că John Lennon l-a angajat să îi protejeze interesele financiare în Beatles deoarece soția sa, Yoko Ono, vroia "un adevărat rechin, cineva care să țină ceilalți rechini departe".
Compania sa, ABKCO Music & Records, este una dintre cele mai mari nume independente într-o industrie controlată de multinaționale.
Printre bunurile sale de preț se numără înregistrări ale Rolling Stones, the Animals, Herman's Hermits, Bobby Womack, the Kinks, Chubby Checker, Bobby Rydell și mulți alții. Klein deține, de asemenea, peste 2.000 de drepturi de autor exclusive asupra compozițiilor unor artiști, printre care Mick Jagger și Keith Richards de la Rolling Stones.
Klein a intrat în industria muzicală prin auditarea unor case de discuri în beneficiul unor clienți. Când descoperea că acestora li se datorează bani, lua jumătate din aceste sume, ca taxă.
În 1965 a început să lucreze pentru Rolling Stones, trupă pe care a manageriat-o timp de cinci ani, cu o taxă de 20%. Într-un final, membrii trupei s-au săturat de el, dar singura modalitate de a scăpa de Klein a fost să îi cedeze drepturile pentru principalele lor înregistrări și pentru melodii precum "Satisfaction" și "Jumpin' Jack Flash".
În 1969 și-a oferit ajutorul lui John Lennon. George Harrison și Ringo Starr au acceptat de asemenea să lucreze cu el, îm timp ce Paul McCartney s-a opus și a preferat expertiza socrului său.
Printr-o serie de manevre complexe care au consecințe și azi, Klein a încercat să asigure controlul drepturilor asupra catalogului Beatles în beneficiul grupului, însă fără succes. 16 ani mai târziu drepturile asupra catalogului Beatles au ajuns la Michael Jackson. Relațiile sale cu the Beatles s-au încheiat în 1970. În acel an, Harrison l-a "onorat" pe Klein într-o versiune a melodiei "Beware of the Darkness", prin versul "beware of ABKCO".
Funerariile lui Allen Klein au loc marți la New York.
