Precizia actualelor semnale GPS este îmbunătățită de la aproximativ zece metri la doi metri, prin lansarea în mod gratuit pentru populație și companii a serviciului deschis EGNOS, care reprezintă prima contribuție europeană la sistemele de navigație prin satelit, a anunțat joi Comisia Europeană.
EGNOS Open Service poate fi accesat, fără garanție și fără obligațiile aferente acesteia, de orice utilizator care dispune de un receptor compatibil GPS/SBAS din aria de acoperire a EGNOS. Cele mai multe receptoare comercializate în prezent în Europa îndeplinesc această cerință. Nu este necesară autorizarea sau certificarea specială a receptoarelor, a mai anunțat CE în comunicat.
EGNOS (European Geostationary Navigation Overlay Service) este precursorul Galileo, sistemul de navigație prin satelit la care lucrează Uniunea Europeană, și este un sistem de amplificare care îmbunătățește precizia semnalelor utilizate pentru navigația prin satelit în Europa.
Sistemul, care funcționează deja de la începutul anului, este compatibil și cu anumite aplicații noi utilizate în sectoare precum agricultura (sisteme de mare precizie de pulverizare a îngrășămintelor) sau transporturile (aplicații pentru taxarea rutieră automată sau sisteme de asigurare de tip pay-per-use). De asemenea, EGNOS poate constitui baza pentru servicii personale de navigație mult mai precise, de uz general sau specific, cum ar fi sistemele de ghidare pentru nevăzători.
În plus, EGNOS va fi certificat pentru utilizare în aviație, precum și în alte domenii critice legate de siguranță, în conformitate cu reglementările existente referitoare la cerul unic european. Prin acest sistem s-ar putea introduce, până la mijlocul anului 2010, serviciul Safety-of-Life (siguranța vieții), care va transmite un mesaj de avertisment ce va informa utilizatorul, în cel mult șase secunde, dacă apare o problemă în cadrul sistemului. Serviciul comercial, care se află încă în curs de testare, va fi disponibil tot din 2010.
Funcționarea EGNOS este administrată, prin intermediul unui contract cu Comisia Europeană, de către European Satellite Services Provider, ESSP SaS, o companie cu sediul la Toulouse, în Franța, înființată de șapte furnizori de servicii de navigație aeriană.
EGNOS este compus din sarcini utile aflate la bordul a trei sateliți geostaționari și dintr-o rețea terestră formată din aproximativ 40 de stații de poziționare și din patru centre de control, interconectate. Aria de acoperire a EGNOS cuprinde majoritatea statelor europene și poate fi extinsă și la alte regiuni, cum ar fi Africa de Nord și țările care se învecinează cu UE.
