Cercetătorii se tem de o eventuală combinare a virusului gripei porcine cu cel al gripei aviare

Dacă virusul H1N1 de origine porcină și virusul aviar H5N1 ar infecta simultan aceeași persoană, cele două virusuri ar putea suferi mutații și genera o nouă tulpină foarte virulentă, ușor transmisibilă de la om la om, avertizează specialistul londonez John Oxford de la London Queen Mary's School of Medicine.

Dacă se clasează virusurile gripale după gravitatea lor potențială, iar gripa sezonieră obișnuită se plasează la nivelul 3 și gripa porcină la nivelul 5, atunci gripa aviară ar fi la nivelul 6. "Un virus H5N1 generat de o asemenea combinare de gene cu un virus porcin ar fi la nivelul cel mai ridicat dintre toate, cel puțin 7", potrivit lui John Oxford.

Din 2003, tulpina H5N1 a gripei aviare a ucis peste 250 de persoane în toată lumea, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS). Peste 80% dintre cazurile de deces au fost înregistrate în Asia, dintre care 115 în Indonezia. Au existat 23 de cazuri mortale și în Egipt.

Dificil de transmis la om, virusul H5N1 este adesea mortal, în timp ce H1N1 de origine porcină se transmite ușor de la om la om și antrenează o mortalitate redusă. Un virus asociind genele lor ar putea fi ușor transmisibil și cu mortalitate ridicată.