Cercetătorii se tem de o eventuală combinare a virusului gripei porcine cu cel al gripei aviare

Dacă virusul H1N1 de origine porcină şi virusul aviar H5N1 ar infecta simultan aceeaşi persoană, cele două virusuri ar putea suferi mutaţii şi genera o nouă tulpină foarte virulentă, uşor transmisibilă de la om la om, avertizează specialistul londonez John Oxford de la London Queen Mary's School of Medicine.

Dacă se clasează virusurile gripale după gravitatea lor potenţială, iar gripa sezonieră obişnuită se plasează la nivelul 3 şi gripa porcină la nivelul 5, atunci gripa aviară ar fi la nivelul 6. "Un virus H5N1 generat de o asemenea combinare de gene cu un virus porcin ar fi la nivelul cel mai ridicat dintre toate, cel puţin 7", potrivit lui John Oxford.

Din 2003, tulpina H5N1 a gripei aviare a ucis peste 250 de persoane în toată lumea, potrivit Organizaţiei Mondiale a Sănătăţii (OMS). Peste 80% dintre cazurile de deces au fost înregistrate în Asia, dintre care 115 în Indonezia. Au existat 23 de cazuri mortale şi în Egipt.

Dificil de transmis la om, virusul H5N1 este adesea mortal, în timp ce H1N1 de origine porcină se transmite uşor de la om la om şi antrenează o mortalitate redusă. Un virus asociind genele lor ar putea fi uşor transmisibil şi cu mortalitate ridicată.