Sărbătoare, astăzi, pentru creștin-ortodocși: o mare sfântă este pomenită în calendar. Cui trebuie să-i spui "La mulți ani!"

Ortodoxe
Sf. Mare Mc. Irina; Sf. Cuv. Mc. Efrem cel Nou (Harți)

Greco-catolice
Sf. m. Irina. Harți

Romano-catolice
Ss. Angelo, călug. m.; Gottard, ep

Sfânta Mare Muceniță Irina este pomenită în calendarul creștin ortodox la 5 mai.

Sfânta Irina (Penelopi, înainte de botez) a trăit în vremea părinților apostolici și a fost botezată de către Sfântul Timotei, ucenicul Sfântului Apostol Pavel.

Părinții săi, Liciniu și Licinia, erau oameni bogați. Liciniu era guvernator al provinciei. Amândoi erau însă păgâni și au primit botezul în urma mărturisirii credinței creștine de către Sfânta Irina.

Tată său, dorind să-și protejeze fiica de influențe dăunătoare asupra caracterului și creșterii sale, a izolat-o într-o clădire, un fel de turn construit în afara orașului.

Sfânta Irina a trăit astfel departe de oraș și de ispitele lui șase ani, urmând ca după aceste timp, tatăl ei să-i găsească un soț pe măsură.

Era însoțită de treisprezece fecioare și toate se aflau în grija unei bătrâne, Caria, și a unui dascăl, Apelian, care era creștin în taină. De la el a aflat Sfânta Irina despre propovăduirea și viața Mântuitorului Iisus Hristos. Atunci când în cetate se afla Sfântul Timotei, din voința lui Dumnezeu acesta a ajuns și în preajma construcție unde se afla Penelopi, care l-a primit cu bucurie. A fost botezată de acesta, primind numele de Irina.

Liciniu când a aflat că este creștină s-a tulburat și a poruncit ca Irina să fie torturată. Îndurând chinurile, Sfânta Irina și-a convertit întreaga familie la creștinism. A fost adusă de mai multe ori la judecata autorităților. A scăpat de fiecare dată din mâna călăilor, prin răbdarea cu care suferea torturile la care era supusă, convertind mulțime mare de popor la creștinism, propovăduind tot timpul pe Hristos.

A murit în Efes, intrând singură într-un mormânt nou și cerând să fie astupată ușa încăperii și să fie deschisă după patru zile. După acest timp creștinii care au deschis ușa mormântului l-au găsit pe acesta gol.

* Tot astăzi este pomenit Sfântul Efrem cel Nou - Marele Mucenic, Marele Tămăduitor, Grabnic Ajutător și Marele Făcător de minuni.

S-a născut în Grecia în 14 septembrie 1384 (de ziua Sfintei Cruci). Sfântul Efrem cel Nou a rămas orfan de tată încă de mic și, împreună cu ceilalți 6 frați ai săi, a fost îngrijit numai de mama sa.

La vârsta de 14 ani, Sfântul Efrem a intrat ca monah în Mănăstirea Maicii Domnului aflată pe Colina Neprihăniților (Nea Makri - Grecia).

În 14 septembrie 1425, tot de ziua Sfintei Cruci, când Sfântul Efrem cel Nou împlinea 41 de ani de viață și 27 de ani de aspră nevoință călugărească, a fost luat ostatic de către turcii care au atacat mănăstirea, ceilalți călugări din obștea sa fiind omorâți.

Martiriul Sfântului Efrem cel Nou - Marele Mucenic din Nea Makri - a durat 8 luni: a început în 14 septembrie 1425 și s-a sfârșit în ziua de 5 mai 1426, la ora 9 dimineața, când Sfântul Efrem cel Nou și-a dat sufletul în mâinile Domnului, în urma chinurilor cumplite la care fusese supus (a fost spânzurat cu capul în jos, în pântece i-au înfipt un tăciune aprins și i-au sfâșiat carnea).

Sfintele sale moaște au fost descoperite în 1950, când maica Macaria a avut inițiativa reconstruirii vechii mănăstiri de pe Colina Neprihăniților.

Astăzi, moaștele Sfântului Efrem cel Nou se află în katholikonul mănăstirii, răspândind bună mireasmă și săvârșind nenumărate minuni.