La 13 octombrie 2016, regele Bhumibol Adulyadej al Thailandei, monarhul cu cea mai lungă domnie, a murit la vârsta de 88 de ani, a anunțat palatul regal. Este de așteptat ca fiul regelui Bhumibol, moștenitorul tronului, Maha Vajiralongkorn, în vârstă de 63 de ani, să devină noul rege al țării.
Regele Thailandei, Bhumibol Adulyadej sau Phumiphon Adunlayadet sau Rama al IX-lea, s-a născut la 5 decembrie 1927, la spitalul Mount Auburn din Cambridge, Massachusetts, Statele Unite.
Potrivit Enciclopediei Universale Britannica, a fost al nouălea rege al dinastiei Chakri.
Nepot al regelui Chulalongkorn, Bhumibol Adulyadej a preluat tronul la 9 iunie 1946. A devenit rege al Thailandei la 18 ani, după asasinarea fratelui său mai mare, regele Ananda Mahidol (1935-1946). A fost încoronat la 5 mai 1950.
Bhumibol a venit în Thailanda în 1928, prințul Ananda Mahidol fiind plecat în Anglia pentru a studia la Universitatea Harvard. Bhumibol a urmat pentru scurt timp Școala Mater Dei din Bangkok, dar în 1933 mama sa a luat familia în Elveția. Aici, a studiat la "École Nouvelle de la Suisse Romande" la Lausanne. În 1935, fratele său mai mare, Phra Ong Chao Ananda Mahidol, a devenit rege al Thailandei. Familia a venit în Thailanda în 1938 pentru încoronarea lui Ananda Mahidol, după care s-a întors în Elveția. În 1945, Bhumibol a început studiul științei la Universitatea din Lausanne. După Al Doilea Război Mondial, familia s-a întors în Thailanda.
Apoi, Bhumibol s-a întors în Elveția pentru a-și finaliza educația, iar unchiul său, Rangsit, Prinț de Chainat, a fost numit regent.
La 28 aprilie 1950, cu o săptămână înainte de încoronare, s-a căsătorit cu Sirikit Kitiyakara, fiica ambasadorului thailandez la Paris.
În perioada regimului militar (1977-1992), regele Bhumibol a fost pus în situația de a interveni, în culise, pentru aplanarea unor conflicte interne.
Domnia lui este cea mai lungă și este cel mai vârstnic suveran din istoria Thailandei. În decembrie 2002, a declarat război drogurilor. A primit peste 135 de titluri onorifice de la universități din întreaga lume.
Enciclopedia Universală Britannica mai notează că rolul lui Bhumibol Adulyadej a fost în mare măsură ceremonial, dar și de moderator între partidele extremiste, reprezentând simbolul unității naționale.
A avut patru copii.
