Oficialitățile nemțești se tem de siguranța unui proiect de energie geotermală despre care cercetătorii spun că a declanșat un cutremur. Locuitorii din mica localitate Landau in der Pfalz sunt înspăimântați după ce casele au început să se miște la jumătatea lui august.
Uzina geotermală, construită de o companie de energie germană, extrage căldura aflată la adâncime mare în interiorul pământului. Partizanii metodei spun că aceasta ar reduce drastic dependența planetei de resursele minerale, care ar fi astfel înlocuite cu unele regenerabile, se arată într-un articol din ediția electronică a New York Times.
În ultimele luni însă, un alt proiecte a atras atenția asupra capacității sale de a produce seisme. În Basel, Elveția, un proiect similar a fost sistat după ce a generat cutremure în 2006 și 2007. În clipa de față, se așteaptă decizia experților asupra continuării lucrărilor. Până ce experții germani urmează să delibereze în privința siguranței exploatării, proiectul din Landau are verde să își continue activitate.
Inițial, reprezentanții companiei energetice au refuzat să-și asume orice responsabilitate pentru zguduielile de la nivelul solului și continuă să conteste datele guvernului care leagă proiectul de cutremur.
Anumiți experți în domeniu se tem însă că proiecte precum cel din Germania ar putea dăuna reputației energiei geotermale din întreaga lume. "Mă tem că liderii unor astfel de proiecte geotermale vor pierde încrederea publicului atâta timp cât nu vorbesc deschis despre riscurile seismice pe care le implică acestea", spune Rudolf Braun, unul dintre cercetătorii elvețieni care a studiat problema din Basel.
Cutremur cu multe grade de panică
La fel ca și alte cutremure cauzate de uzinele geotermale, cel din Landau a fost brusc și scurt și a fost însoțit de un sunet asemănător unei explozii. În ciuda magnitudinii de 2,7 grade pe scara Richter, nu s-au înregistrat pagube materiale sau victime. Panica localnicilor s-a tradus însă prin dezbateri care au avut loc în consiliul local, care a susținut inițial construirea uzinei. Poliția a primit peste 200 de apeluri telefonice imediat după ora 14.00 a zilei de 15 august.
Uzina din Landau, care a costat 20 de milioane de euro, a intrat în funcțiune în 2007 și produce electricitate pentru 6.000 de locuințe. Căldura extrasă de compania energetică se află la aproximativ 3 kilometri în adâncime. O uzină alimentată cu cărbuni, care ar genera la fel de multă electricitate, ar emite anual 30.000 de tone de dioxid de carbon.
