Sunetul, datat 1857, a fost prezentat la conferinţa Association of Recorded Sound Collections, iar specialiştii spun că este vorba despre un instrument muzical, însă nu au reuşit să determine dacă sunetul este produs de către o chitară sau un alt instrument muzical.
Thomas Alva Edison şi-a patentat invenţia fonografului după ce a definit principiul de înregistrare a sunetelor în vara anului 1877. Noile înregistrări dezvăluite de către cercetători sunt datate 1857, cu 20 de ani înainte de invenţia lui Edison, şi au fost create de către inventatorul parizian Edouard-Leon Scott de Martinville.
ASCULTĂ AICI CEA MAI VECHE ÎNREGISTRARE AUDIO A VOCII UMANE ÎN LIMBAJ VORBIT (NU CÂNTAT) (aprilie-mai 1860 - probabil vocea este chiar a lui Leon-Scott).
Conform FirstSounds.org, acest fragment introductiv din Aminta, drama pastorală a lui Tasso, este cea mai veche înregistrare a vocii umane în limbaj vorbit descoperită până în prezent. Cea mai veche înregistrare a vocii umane cântate este cea a unei fete care interpreteaza un fragment de 10 secunde din cântecul popular francez "Au Clair de la Lune", realizată tot de către Leon Scott, probabil pe 9 aprilie 1860, descoperită şi prezentată publicului de către istoricul David Giovannoni şi colegii săi în anul 2008.
ASCULTĂ AICI CEA MAI VECHE ÎNREGISTRARE AUDIO A VOCII UMANE CÂNTATE (NU VORBITE) (9 aprilie 1860).
Practic, aceste înregistrări sunt linii imprimate de un stilus, pe hârtie foarte fină, înnegrită cu funinginea unei lămpi cu ulei. Edouard-Leon Scott de Martinville a depus patentul pentru "fonoautograf" - dispozitivul format dintr-un stilus şi o pâlnie care se asemăna cu o ureche artificială - la Oficiul pentru patente şi invenţii din Paris acum 150 de ani.
Scott de Martinville a depus pe lângă patentul fonoautografului şi câteva înregistrări de sunet numite fonoautograme, care au zăcut în toţi aceşti ani în arhivele unor instituţii din Paris. Cele două noi înregistrări prezentate sunt un fragment din cântecul "Vole, Petite Abeille" şi un fragment cu versurile introductive din drama pastorală "Aminta" a lui Torquato Tasso.
ASCULTĂ AICI FRAGMENTUL DIN CÂNTECUL "VOLE, PETITE ABEILLE" (probabil septembrie 1860 - până în acest moment cunoscută drept ultima fonoautogramă realizată de către Leon-Scott).
Edouard-Leon Scott de Martinville a fost devastat atunci când, în 1878, Edison a fost proclamat drept inventator al înregistrării audio. Leon Sott a scris într-un memoriu: "Veniţi parizieni, nu-i lăsaţi să ne răpească gloria! Fac apel la toţi oamenii cu inima dreaptă şi îi mulţumesc lui Dumnezeu că mai există câţiva care să mă susţină în această problemă. Îmbătrânesc, sunt tatăl a doi fii şi tot ce le pot lăsa este un nume demn". Leon Scott a murit un an mai târziu, pe 26 aprilie 1879.
