Lupta cu flăcările continuă în Hong Kong. Pompierii încearcă să stingă incendiul violent care a cuprins, miercuri, mai multe zgârie-nori rezidențiali aflați în renovare. Până la ora transmiterii acestei știri, bilanțul tragediei se ridică la cel puțin 55 de morți și sute de dispăruți, potrivit autorităților din regiunea chineză.
UPDATE 12:50 - Numărul victimelor a crescut joi, de la 44, câte erau la primele ore ale dimineții, la cel puțin 55 de persoane. Președintele Chinei Xi Jinping a cerut să se facă totul ”pentru a se stinge incendiul și a se reduce pierderile umane și materiale”
ȘTIREA INIȚIALĂ
Incendiul, cel mai grav din ultimele decenii, a izbucnit miercuri după-amiază într-un complex de opt clădiri care adăpostea în total aproximativ 2.000 de apartamente, în Tai Po, în nordul Hong Kongului.
Evenimentul a provocat un val de șoc în această regiune cu statut special a Chinei, care se numără printre cele mai dens populate și cu cele mai înalte clădiri de locuit din lume.
Joi, în zori, apartamentele încă ardeau, potrivit jurnaliștilor AFP, chiar dacă intensitatea focului a scăzut considerabil în primele ore ale dimineții. În jurul orei 09:00 (01:00 GMT), fum negru continua să se ridice din complexul imobiliar construit în anii 1980, cu turnuri de aproximativ 30 de etaje.
Cel puțin 44 de persoane au murit în incendiu, potrivit ultimului bilanț comunicat joi dimineață de pompieri. Printre acestea se numără și un pompier în vârstă de 37 de ani. În plus, 279 de persoane sunt încă date dispărute, potrivit șefului executivului din Hong Kong, John Lee. Cu toate acestea, echipele de salvare au anunțat ulterior că au luat legătura cu mai multe dintre persoanele date dispărute.
Poliția a anunțat că a arestat trei bărbați în legătură cu incendiul, după descoperirea unor materiale inflamabile abandonate în timpul lucrărilor de întreținere, care au dus la „propagarea rapidă” a focului. Aceștia sunt suspectați de omor din culpă.
Incendiul s-a propagat rapid de la o clădire la alta, alimentat de vânt. Schele de bambus, emblematice pentru Hong Kong, înconjurau aceste clădiri în renovare și probabil au luat foc primele. Flăcări, jar și fum ieșeau din clădiri în timpul nopții, peisajul fiind unul apocaliptic.
Peste 900 de persoane au fost primite în adăposturi provizorii, unde voluntarii le-au oferit sprijin moral și pături.
Incendiile au constituit mult timp un flagel în Hong Kong, în special în cartierele sărace. Însă întărirea măsurilor de securitate în ultimele decenii a făcut ca acestea să devină mai rare.
