O papilă gustativă este compusă din 50-100 de celule din trei tipuri majore, fiecare având un rol diferit. Astfel, papilele gustative au o durată de viaţă de aproximativ 10 zile. Pentru a testa modificările papilelor gustative în cazul obezităţii, autorii studiului au hrănit şoarecii fie cu o dietă normală, una ce conţinea 14% grăsime, sau cu una ce avea un nivel de 58% grăsime.
În urma studiului, după opt săptămâni, şoarecii hrăniţi cu dieta ce conţinea 58% grăsime aveau o greutate cu o treime mai mare decât cei ce au avut o dietă normală. De asemenea, şoarecii obezi aveau cu 25% mai puţine papile gustative. Modificarea papilelor gustative are la bază procesul de apoptoză, prin intermediul căruia sunt generate celule noi.
Potrivit descopera.ro, obezitatea este asociată cu o stare cronică de inflamaţie cu grad redus, de asemenea stratul adipost produce citokine pro-inflamatorii, inclusiv celule de tipul TNF-alfa.
