Poate că azi nu prea mai folosești hărțile din atlasele tipărite. Pe Google Maps afli imediat locația pe care o cauți și nu te interesează detaliile geografice. Totuși, modul în care sunt create hărțile încă e defectuos.
Cea mai cunoscută și mai folosită hartă a lumii este greșită și te face să vezi lumea în mod eronat. Poate nu ți-ai dat seama până acum, dar ea este folosită și la școală, la orele de geografie și n-ar trebui să crezi tot ceea ce vezi.
De exemplu, când te uiți la o hartă Mercator (adică cea din școală), ai să vezi că Groenlanda este aproape de aceeași mărime cu Africa. În realitate, Groenlanda este abia cât suprafața statului Algeria. Și asta e prima diferență semnificativă.
De asemenea, Alaska pare chiar mai mare decât Brazilia. În realitate, cel mai nordic stat american ar ocupa doar o cincime din suprafața Braziliei. Aceste distorsiuni se produc din cauza formei de geoid a Pământului și a modului de „desfacere" a suprafeței, așa cum l-a gândit cândva Mercator.
Există însă așa-numiții Indicatori ai lui Tissot, care îți arată cât de mult distorsionează suprafața terestră un anumit tip de proiecție cartografică. Metoda lui Tissot presupune aplicarea imaginară sau digitală a unor cercuri de mărimi egale, unul lângă altul, în linie concentrică, pe întreaga suprafață a Pământului.
Atunci când „desfaci" suprafața prin metoda lui Mercator, ai să vezi cât de mult distorsionează realitatea.
