Papa Benedict al XVI-lea va face, începând de sâmbătă, în Cehia cea de a doua sa vizită în Europa de Est, cu puțin înainte de împlinirea a 20 de ani de la Revoluția de Catifea de la Praga și de la căderea Zidului Berlinului.
O călătorie simbolică, în condițiile în care Benedict al XVI-lea este succesorul lui Ioan Paul al II-lea, papa polonez care a contribuit semnificativ la căderea Zidului și la democratizarea țărilor din Europa de Est.
Revoluția de Catifea, care a înlăturat regimul comunist în toamna anului 1989, este "un eveniment de o mare importanță, nu numai pentru Cehia, ci și pentru țările vecine și pentru întreaga lume, iar această aniversare nu putea fi ignorată de papă", a afirmat un diplomat de la Vatican.
Jan Balik, șef al biroului de presă al Conferinței Episcopale cehe, a spus că aceasta va fi "singura vizită a papei într-o țară fostă comunistă anul acesta". Benedict al XVI-lea "va aborda cu siguranță acest subiect și acest lucru poate fi văzut ca o apreciere a ceea ce s-a întreprins în 20 de ani de societatea (cehă -n.red.) și a ceea ce Biserica le-a adus oamenilor", a adăugat el.
În cursul celor trei zile ale vizitei, el va merge la Praga, Brno (Moravia) și la Stara Boleslav. Papa va evoca în cursul călătoriei și teme europene, precum construirea UE, importanța istorică a creștinismului sau democrația în Europa, a declarat purtătorul său de cuvânt, Federico Lombardi
Cehia, care "se află din punct de vedere geografic și istoric în centrul Europei, după ce a traversat dramele din secolul trecut are nevoie să regăsească speranța și credința, la fel ca întreg continentul", a spus Benedict al XVI-lea duminică.
Data călătoriei a fost aleasă pentru a coincide cu sărbătoarea Sfântului Venceslav, patronul Cehiei. Papa va celebra o mesă cu această ocazie la Stara Boleslav, locul martiriului sfântului. La slujbă, la care va asista și președintele Vaclav Klaus, sunt așteptate 35.000 de persoane.
Marea mesă din cursul vizitei va avea loc duminică, pe aeroportul din Brno, unde sunt așteptați 130.000 de credincioși, dintre care 10.000 de străini, în special slovaci, potrivit episcopatului ceh.
Cehia, țară cu o lungă tradiție creștină, este în prezent majoritar laică și numai o treime din populație se declară catolică, "Perioada comunistă a falsificat istoria și a prezentat Biserica drept un dușman al poporului. De asemenea au fost controlați preoții și interzise presa și asociațiile catolice", a subliniat preotul Marcel Smejkal, însărcinat cu Europa Centrală la Sfântul Scaun.
În concluzie, papa va "încuraja Biserica pentru a se simți aducătoare de vitalitate, de speranță în societate", potrivit lui Lombardi.
Problema bunurilor Bisericii confiscate de regimul comunist este în continuare în suspans, dar nu va fi, probabil, abordată direct. "Nu cred că papa va vorbi în public de aceste probleme sensibile. Secretarul de stat al Vaticanului va avea o întâlnire cu premierul ceh Jan Fischer, acolo ne-am putea aștepta la o astfel de dezbatere", a declarat cardinalul Miloslav Vlk, aerhiepiscop de Praga.
