Premiile Mediterana 2009 au fost decernate scriitorului Alexandre Najjar, pentru romanul " Phénicia", şi autoarei spaniole Almudena Grandes, pentru cartea "Inima de gheaţă", într-o ceremonie desfăşurată pe 12 mai.
Născut la Beirut, în 1967, Najjar este autorul unor romane istorice şi biografii traduse în 12 limbi. Considerat una dintre vocile majore ale literaturii francofone contemporane, scriitorul a fost distins, în 1990, cu Bursa scriitorului finanţată de Fundaţia Hachette, iar în 1996 a obţinut Premiul literar al Asiei. De profesie avocat, Najjar îşi împarte viaţa între Paris şi Beirut, unde este consilier al ministrului libanez al culturii. Alexandre Najjar a primit premiul Mediterana, la secţiunea literatură franceză.
Cartea lui Najjar este consacrată istoriei fenicienilor, popor de navigatori şi comercianţi, totodată inventatorul alfabetului. Prin intermediul unor personaje pitoreşti, sculptorul idealist Zakarbaal, autorul dezvăluie istoria unui popor pacifist, care se opune celui mai mare cuceritor al vremii, Alexandru cel Mare, pentru a-şi apăra onoarea.
Romanul scriitoarei Almudena Grandes a fost considerat de juriu cea mai bună carte de literatură străină. Născută la Madrid, în 1960, Grandes este considerată unul dintre autorii spanioli de calibru, cu o scriitură impregnantă de stilul realismului literar.
Juriul a acordat şi o menţiune specială lui Alain de Savigny, pentru romanul "Spionul otoman", un roman care spune istoria Mediteranei în timpul lui sultanului Soliman Magnificul.
Premiul Mediterana, creat în 1984 la Perpignan, are ambiţia de a valoriza spaţiul cultural al ţărilor mediterane. Istoricul Fernand Braudel, autorul clasicei "Gramatici a civilizaţiilor", a fost unul dintre iniţiatorii acestei distincţii literare. Juriul primei ediţii a fost compus din nume celebre, ca Hervé Bazin, preşedintele Academiei Goncourt, André Stil şi cinci memnri ai Academiei Franceze, printre care şi Braudel. În 2005, laureatul pentru literatură franceză a fost Jean-Pierre Vernant.
Premiul este însoţit de o recopensă financiară de 5.000 de euro pentru laureatul literaturii franceze şi 3.000 de euro pentru cel de la categoria literatură străină.
