Pandemia ajunge până în cele mai îndepărtate colțuri ale lumii, care sunt și cele mai puțin locuite. A fost înregistrat primul caz de Covid-19 în Antarctica, singurul continent care nu fusese afectat până acum.
Ziarele în limba spaniolă a relatat luni despre focarul izbucnit la baza de cercetare General Bernardo O'Higgins Riquelme din Chile, unde 36 de persoane au fost contagiate - 26 de membri ai armatei chiliene și 10 lucrători din cadrul serviciilor de întreținere.
„Datorită acțiunii preventive realizată în timp util... a fost posibilă mutarea personalului menționat care, după ce a fost supus unui control medical și în urma administrării testului PCR... s-a dovedit pozitiv la COVID-19”, a precizat armata chiliană într-un comunicat citat de Newsweek. Potrivit relatării, trei membri ai echipajului de pe o navă care susține activitatea de la bază au avut de asemenea rezultate pozitive la teste după ce au revenit din misiunea lor în Antarctica.
Cele 36 de persoane testate pozitiv au fost evacuate în orașul Punta Arenas din Chile unde, potrivit relatărilor, sunt în carantină iar starea lor este bună.
General Bernardo O'Higgins Riquelme este una dintre cele 13 baze chiliene de pe insulă, conform ABC.
Încercarea de a ține la distanță virusul de Antarctica a avut un preț, notează The Guardian, care menționează în acest sens că toate proiectele majore de cercetare din Antarctica au fost stopate. Ca urmare, cercetări ale oamenilor de știință din întreaga lume au fost întrerupte.
Cu toate că pe acest continent nu există rezidenți permanenți, circa o mie de cercetători și alți vizitatori s-au aflat peste iarnă, potrivit Associated Press.
În martie, în timp ce măsurile de izolare ca răspuns la răspândirea rapidă a COVID-19 s-au înmulțit, programele din Antarctica au convenit că pandemia ar putea deveni un dezastru major. Cu cele mai intense rafale de vânt din lume și cele mai scăzute temperaturi, continentul care are o dimensiune aproximativ egală cu cea a Statelor Unite și a Mexicului este și așa destul de periculos pentru lucrătorii din bazele sale care funcționează de 40 de ani.
Potrivit unui document al Consiliului Managerilor Programelor Naționale Antarctice consultat de Associated Press, „un virus nou extrem de infecțios, cu mortalitate și morbiditate semnificative în mediul extrem și auster al Antarcticii, cu echipamente pentru îngrijire medicală și intervenție de sănătate publică limitate, reprezintă un risc ridicat, cu potențiale consecințe catastrofale”.
