Riina, care joi împlinise 87 de ani, a fost arestat în ianuarie 1993, după ce a fost urmărit şi căutat timp de 24 de ani.
Supranumit "Bestia" pentru cruzimea sa, el fusese condamnat pe viaţă pentru mai multe crime, inclusiv pentru asasinarea magistraţilor anti-Mafia Giovanni Falcone şi Paolo Borsellino, în urmă cu 25 de ani.
Un alt asasinat comis a fost cel al generalului de carabinieri Carlo Alberto Dalla Chiesa, în 1982, la puţin timp după ce acesta fusese numit prefect la Palermo
În luna iulie, o instanţă din Bologna a respins cererea lui Riina de a fi lăsat în detenţie la domiciliu, din cauza stării sale precare de sănătate. Prin urmare, el a stat închis sub un regim strict, la o secţie pentru deţinuţi a spitalului din Parma.
