Război Ucraina. Rusia și-a scos cel mai nou avion de război pe teren, dar nu îl trimite în mijlocul luptelor

În Ucraina, Rusia nu folosește doar tancuri și tunuri vechi, din epoca sovietică, ci își aruncă în luptă și cele mai bune arme, după cum dezvăluie britanicii. „Cel puțin din iunie 2022, Forțele Aerospațiale Ruse (VKS) au folosit aproape sigur Su-57 Felon pentru a efectua misiuni împotriva Ucrainei”, a transmis Ministerul Apărării de la Londra.

Suhoi Felon este cel mai modern avion de vânătoare supersonic de generația a cincea din Rusia, care folosește tehnologie stealth (nereperabil de radare) și o avionică foarte avansată.

Avionul de luptă, care a efectuat primul zbor în 2010 și a intrat oficial în serviciu în 2020, nu ar fi zburat direct deasupra teritoriului ucrainean. „Aceste misiuni au fost probabil limitate la lansarea de rachete aer-sol sau aer-aer cu rază lungă de acțiune, în Ucraina, de pe teritoriul rusesc”, au spus britanicii.

De ce le frică rușilor să-l trimită pe front

Explicația pentru care avionul ultramodern a rămas cantonat la teritoriul rusesc este că rușii n-ar vrea să riște nimic. „Prioritatea Rusiei este cel mai probabil să evite daunele de reputație, reducerea perspectivelor de export și compromiterea tehnologiei sensibile care ar rezulta din pierderea lui Felon în Ucraina”, consideră ministerul britanic.

Această precauție a fost observată în general în rândul aviatorilor ruși încă de la începutul războiului. În februarie 2022, primele lovituri nu au permis Moscovei să distrugă flota aviației ucrainene, deși era veche și slab aprovizionată, și mai ales întregul sistem de apărare antiaeriană al Kievului, care se bazează în continuare pe sisteme de origine sovietică, precum S-300 sau Buk, la care se adaugă numeroase rachete occidentale cu rază scurtă de acțiune, cum ar fi Stinger-ul american. În ciuda superiorității lor aeriene copleșitoare, rușii nu au obținut controlul spațiului aerian, iar avioanele lor de luptă nu se aventurează prea adânc în Ucraina.

Folosirea Su-57 se înscrie în această logică. „Acest lucru este simptomatic pentru aversiunea persistentă a Rusiei față de risc în utilizarea forței sale aeriene”, notează britanicii.

Cu siguranță, rușii folosesc pe scară largă vechile și robustele lor avioane de atac la sol Su-25 pe linia frontului, dar nu fără riscuri. Site-ul Oryx a numărat 25 de avioane Suhoi de acest tip distruse, în comparație cu cele aproximativ 200 aflate în serviciu.

Distrugerea unui Su-57 ar avea însă un impact politic complet diferit, mai ales că VKS are doar 10 de avioane de vânătoare de generația a cincea.

Rușii laudă capacitățile avionului de ultimă generație

"Imagini recente arată cinci avioane Felon sunt staționate la baza aeriană Ahtubinsk, care găzduiește centrul de testare a zborurilor 929. Întrucât aceasta este singura bază cunoscută a aparatelor Felon, aceste avioane au fost probabil implicate în operațiuni împotriva Ucrainei", este concluzia serviciilor secrete britanice, care publică o imagine captată de un satelit comercial și datată 25 decembrie.

Site-ul specializat The War Zone pune însă la îndoială raționamentul. „Ahtubinsk nu este singura bază cunoscută a avioanelor Felon și, chiar dacă ar fi fost, nu ar fi o dovadă că Su-57 a fost folosit în mod operațional în războiul din Ucraina”, scrie The War Zone. „Dacă Felon a fost folosit în luptă, Ministerul britanic al Apărării are cu siguranță dovezi mult mai convingătoare decât a spus public până acum. O altă bază aeriană rusă, la Lipețk, găzduiește, de asemenea, exemplare de Su-57”, a precizat site-ul.

Ideea că Su-57 ar putea fi folosit în Ucraina nu este nouă. Citând o „sursă anonimă din industria de apărare”, agenția de presă rusă TASS a afirmat în luna mai că „utilizarea de avioane Su-57 în Ucraina a început la două-trei săptămâni după debutul operațiunii speciale”. Iar în octombrie, generalul Serghei Surovikin, comandantul operațiunii ruse din Ucraina, s-a referit și el la Felon, explicând că aeronava, care „dispune de o gamă largă de arme, rezolvă la fiecare ieșire sarcini multiple de distrugere a țintelor aeriene și terestre”.

Avionul de vânătoare rus a fost deja folosit în mod limitat în Siria, în 2018.

Avion de generația a cincea, Felon are capacitatea de a fi mai greu de depistat de radare, în comparație cu predecesorii săi, chiar dacă invizibilitatea aeronavelor este o calitate mai puțin căutată de ruși, spre deosebire de americani, care au avioanele de luptă F-22 și F-35. În schimb, rușii mizează pe manevrabilitatea aeronavelor lor.

Comandă, Control, Comunicații - o slăbiciune acută a armatei ruse

Su-57 ar avea, de asemenea, un sistem de „conexiune la date tactice” care i-ar permite - cel puțin pe hârtie - să interacționeze și să se coordoneze cu alte aeronave sau echipamente militare. „Acest lucru ar putea ajuta la furnizarea de informații și la sprijinirea altor operațiuni în timp real”, comentează The War Zone. Cu toate acestea, după cum s-a văzut încă de la începutul războiului, așa-numita tripletă C - Comandă, Control, Comunicații - reprezintă o slăbiciune acută a armatei ruse.

Avionul de vânătoare poate fi înzestrat cu arme aer-sol sau aer-aer cu rază lungă de acțiune, care pot fi utile pentru angajarea lui de pe teritoriul rusesc. Un pilot ucrainean de MiG-29 citat de presa americană, de exemplu, s-a referit la racheta aer-aer R-37M cu o rază de acțiune de 200 de kilometri, pe care a descris-o ca fiind o armă „al naibii de periculoasă”.

Racheta de croazieră invizibilă Kh-69 ar putea fi, de asemenea, utilă rușilor pentru lovituri de precizie, în condițiile în care Moscova se străduiește să își refacă stocul de rachete pentru a-și continua campaniile de bombardament în adâncimea teritoriului ucrainean.

Cu toate acestea, utilizarea Su-57 „cu greu este de natură să schimbe jocul” în războiul din Ucraina, notează The War Zone, chiar dacă „desfășurarea sa în luptă, fie și ca experiment, le-ar putea oferi rușilor rezultate foarte valoroase în ceea ce privește evaluarea performanțelor aeronavei”.

Numărul mic de aeronave, care pot fi numărat pe degetele de la o mână, și conservatorismul comandanților ruși în privința utilizării acestora fac puțin probabil ca situația să se schimbe pe termen scurt, este concluzia The War Zone.

Rusia a comandat 76 de Su-57, dar acestea urmează să fie livrate până în 2028.

Întrebarea principală este însă alta: dincolo de vârful de lance reprezentat de câteva avioane Felon, va putea Rusia să își angajeze în continuare forța aeriană?

VKS dispune de aproximativ 200 de avioane de luptă Su-30 și Su-35, avioane moderne derivate din vechile Su-27 sovietice. Iar zecile de bombardiere rusești, amenințate de aviația antiaeriană ucraineană, trag cu rachete de la distanță, fără a putea lansa direct bombe pe solul ucrainean.

Mai mult decât Su-57 în sine, implicarea sporită a acestor mijloace aeriene rusești va fi una dintre provocările majore pentru ucraineni în 2023, conchide „Le Figaro”.