La 11 octombrie 1775, în largul coastei de vest a Groenlandei, echipajul de pe vasul Herald descoperea nava-fantomă ,,Octavius". Marinarii raportau atunci că au găsit la bordul corabiei cadavrele îngheţate, aproape perfect conservate, a 28 de marinari. Mai mult decât atât, căpitanul a fost găsit în cabina sa, stând la masă, cu o pană de scris în mână. În acelaşi loc a fost descoperit cadavrul unei femei, cel al unui copil şi cel al unui marinar.
În momentul în care au părăsit epava, marinarii de pe vasul Herald au luat cu ei numai jurnalul de bord al căpitanului. Ultima dată menţionată în document: 11 noiembrie 1762. Octavius se afla în Oceanul Arctic de aproape 13 ani.
Există numeroase legende legate de naufragiul petrecut în zona Groenlandei. Una dintre legende menţionează faptul că vasul ar fi părăsit Anglia în anul 1761 şi ar fi ajuns în Orient în anul următor. La întoarcere, căpitanul a ales să călătorească de-a lungul coastei nordice a Americii de Nord, prin aşa-numitul ,,Pasaj de nord-vest", care uneşte Oceanul Atlantic cu Oceanul Pacific. Nava nu a mai ajuns însă la destinaţie, fiind reperată pentru ultima dată la 75°N 160° V, la aproximativ 400 de kilometri nord de oraşul Barrow din Alaska.
