Secțiile de votare din Italia și Spania, țările unde se află cea mai importantă comunitate de români din diaspora, s-au deschis la ora 8.00, ora României, odată cu acelea din majoritatea statelor UE, dar și din Balcani și câteva țări africane.
Majoritatea statelor UE - în afară de țările baltice și Finlanda (care sunt pe același fus orar cu România), Portugalia, Irlanda și Marea Britanie (care au un decalaj de două ore) - și-au deschis urnele de vot cu o oră după ce scrutinul a început în România.
Cea mai importantă comunitate de români se află în Spania și Italia, unde se estimează că locuiesc în jur de două milioane de români (1.200.00 în Italia și 900.000 în Spania). Ministerul de Externe a organizat în străinătate 190 de secții, cu nouă mai multe decât la europarlamentarele din 2007, dar cu 31 mai puține decât la alegerile parlamentare din 2008. La alegerile din noiembrie 2008, votaseră 6.200 de români din Spania și 3.800 din Italia.
Dintre cele 190 de secții de vot organizate pentru actualele alegeri, 98 se află în Europa, iar 86 în afara Europei. În Italia sunt organizate 16 secții de vot și în Spania nouă. Dintre cele 400.000 de buletine de vot distribuite de MAE în străinătate, 59.510 buletine de vot au ajuns în Spania și 47.200 în Italia.
La alegerile din 7 iunie 2009, cele 16 secții de votare din Italia sunt repartizate astfel: două la Roma și câte una la Milano, Torino, Ancona, Genova, Florența, Treviso, Padova, Trento, Catania, Napoli, Bologna, Trieste, Bari și Undine. Cele nouă secții de votare din Spania vor fi organizate la Madrid, Barcelona, Alcale de Henares, Bilbao, Ciudad Real, Zaragoza, Sevilla, Castellon de la Plana și Almeria.
89.373 de români din 24 de state membre ale UE și-au exprimat intenția de a vota lista de candidați din țările unde au domiciliul sau reședința, ei nemaiputând să voteze, în consecință, candidații români. Dintre cei peste 89.000 de cetățeni care vor să voteze listele statului gazdă, 49.317 sunt cei din Spania, 28.467 sunt cei din Italia, 3.555 din Marea Britanie, 2.432 din Ungaria și 1.414 din Germania.
În anii trecuți, emigranții români s-au plâns că erau nevoiți să parcurgă distanțe imense pentru a putea vota. Astfel, la alegerile din 2004 fuseseră organizate 142 de secții de votare în străinătate, la referendumul de la 19 mai 2007 doar 176, la europarlamentarele din 25 noiembrie 2007 - 181, iar la alegerile parlamentare din 30 noiembrie 2008 - 221. Dintre cele 221 de secții de votare organizate în noiembrie 2008, 19 se regăseau în Italia și 20 în Spania, iar 29 în SUA.
La niciun scrutin de până în prezent nu au votat mai mult de 75.000 de români din afara granițelor, statisticile de la ultimele scrutine arătând o prezență destul de scăzută la vot a românilor din străinătate. La alegerile generale din 2004 s-au prezentat la urne aproape 39.000 de români de pe tot globul, în 142 de secții de vot. Pentru referendumul vizând demiterea președintelui, din mai 2007, au votat peste 75.000 de români din străinătate, pentru europarlamentare din noiembrie 2007 au votat numai 21.000 de români, iar la cele mai recente alegeri legislative (30 noiembrie 2008) au votat 24.000 de români.
