Șase noi exoplanete, aflate pe orbite foarte apropiate de stelele lor, ar putea oferi cheia pentru a înțelege mai multe despre geologia Pământului, conform unei echipe de astronomi, transmite luni Press Association.
Planetele, ce au fost descoperite folosind telescopul Harps (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher) din cadrul Observatorului European Austral din Chile, au temperaturi foarte ridicate la suprafață, între 1.100 grade Celsius și 1.800 de grade Celsius.
Oamenii de știință sunt de părere că aceste descoperiri, publicate în trei lucrări științifice separate în revista Nature, ar putea oferi informații noi despre geologia Pământului și a celorlalte planete telurice din Sistemul Solar - Mercur, Venus și Marte.
"Planetele telurice pe care le-am descoperit ne oferă oportunități pentru măsurarea exactă a masei, razei și compoziției, iar acest lucru ne oferă șansa de a vedea cum sunt alcătuite aceste planete", susține profesorul Carole Haswell, șefa catedrei de Astronomie de la Open University din Marea Britanie.
"Putem începe să măsurăm geologia planetelor din afara Sistemului Solar. Acest lucru înseamnă că putem plasa Terra în context și că putem afla mai multe despre formarea planetelor și evoluția lor, în general. Spre exemplu, nu știm dacă este doar o coincidență faptul că în Sistemul Solar Pământul și Venus sunt cele mai mari planete telurice și au și cea mai mare parte a masei lor compusă din fier", a adăugat ea.
O echipă internațională de cercetători, din care au făcut parte și oameni de știință de la universitatea britanică amintită, a studiat trei stele din relativa apropiere a Soarelui, denumite DMPP-1, DMPP-2 și DMPP-3, aflate la distanțe între 160 și 440 de ani lumină.
Echipa a identificat trei planete fierbinți, denumite DMPP-1c, DMPP-1d și DMPP-1e, cu mase de trei până la de zece ori mai mari decât masa Pământului. După cum o arată și numele, aceste trei planete se află pe orbita stelei DMPP-1.
Pe orbita acestei stele se mai află încă o planetă, DMPP-1b, care are masa similară cu Neptun și are nevoie de 20 de zile pentru a încheia revoluția în jurul acestei stele.
"DMPP-1 adăpostește un sistem planetar foarte important, din care fac parte trei exoplanete de masă mică, a căror compoziție o putem măsura", conform lui Daniel Staab, de la Open University.
Pe orbita stelei DMPP-2 se află planeta gigantică gazoasă DMPP-2b, cu masa de aproximativ jumătate din cea a planetei Jupiter și a cărui mișcare de revoluție durează 5 zile. De cealaltă parte, DMPP-3 este un sistem stelar binar, în care o stea mai puțin strălucitoare, DMPP-3B orbitează o stea mai strălucitoare, DMPP-3A. Planeta din acest sistem, DMPP-3Ab, are nevoie de 7 zile pentru a încheia o orbită în jurul stelei DMPP-3A.
Noile planete, în special DMPP-1d, DMPP-1e și DMPP-3Ab, ar putea oferi noi informații esențiale despre geologia planetelor telurice. Studii ulterioare se vor concentra asupra analizei compoziției chimice a acestor planete.
