Situl, aflat la Tell Abu Saifi, este cunoscut de decenii, însă noile cercetări oferă o perspectivă fascinantă asupra modului în care arăta zona acum peste două milenii.
Ce au descoperit cercetătorii?
Arheologii egipteni, în colaborare cu Ministerul Turismului și Antichităților, au scos la iveală peste 500 de astfel de cercuri de plantare, aliniate de-a lungul drumului principal care ducea la intrarea în cetate. Potrivit specialiștilor, aceste formațiuni ar fi fost utilizate pentru a susține arbori plantați într-un mod strategic – nu doar decorativ, ci și potențial cu rol practic sau simbolic.
Fortăreața a fost activă în timpul dinastiei ptolemeice (aproximativ 304–30 î.Hr.), fondată de Ptolemeu I, fost general al lui Alexandru cel Mare, și a continuat să fie utilizată în perioada romană. Descoperirile recente arată că în perioada sa de glorie, cetatea era protejată de un șanț adânc de peste doi metri, construit ca măsură defensivă împotriva numeroșilor adversari – de la armatele seleucide la forțele romane și rebeli interni.
Situl se află la Tell Abu Saifi / Sursa foto - Ministerul Egiptean al Turismului și Antichităților
Peisaj verde în mijlocul aridului: o grădină fortificată?
Prezența unei asemenea vegetații în deșert ridică întrebări despre climatul vremii, dar și despre ingineria agricolă a epocii. Profesorul Elizabeth Macaulay, expert în arhitectură antică de la City University of New York, care nu a participat la săpături, a declarat pentru Live Science că existența acestor cercuri indică un efort clar de peisagistică și agricultură la scară largă.
„Avem deja dovezi că în Egiptul Ptolemeic se practicau culturi extinse – viță de vie, pomi fructiferi, copaci ornamentali. Dacă în aceste cercuri vor fi descoperite urme de rădăcini, am putea determina chiar speciile plantate acolo, ceea ce ar fi un progres major în înțelegerea ecologiei și economiei antice”, a spus Macaulay.
Drumuri militare și structuri necunoscute
Pe lângă cercurile vegetale, echipa de arheologi a descoperit un drum pavat cu plăci de calcar, lat de 11 metri și lung de 100, care probabil era folosit de trupele ce se deplasau spre fortăreață. În imediata apropiere, au ieșit la iveală ruinele unor locuințe – posibil cazărmi ale soldaților sau case pentru familiile acestora.
Într-o revelație deosebită, săpăturile au dezvăluit și colțurile unei structuri masive, necunoscute anterior, care ar putea fi chiar o fortificație mai veche decât cea ptolemeică. Cercetările sunt încă în desfășurare, iar datarea precisă a acestei construcții rămâne deocamdată un mister.
