Marea majoritate a ADN-ului copilului provine de la părinții săi, dar aproximativ 0,1% provine de la un donator și, deși s-ar putea să nu pară prea mult, diferența ar putea schimba viața copilului.
Cu doar 0,1% din ADN de la o a treia persoană, un copil ar putea evita să se nască cu boli mitocondriale care sunt incurabile. O persoană născută cu mitocondrii defecte va avea celule care nu sunt alimentate corespunzător, ceea ce poate duce la moarte sau la boli debilitante, deoarece mușchii sunt subalimentați și organele vitale nu primesc energia de care au nevoie.
Procedura de înlocuire mitocondrială a fost inițiată în Marea Britanie de medicii de la Centrul de Fertilitate din Newcastle. Lucrarea și-a propus să ajute femeile cu mitocondrii mutante să aibă copii fără riscul de a transmite tulburări genetice, scrie The Guardian.
Pentru femeile afectate, concepția naturală este adesea un joc de noroc. Unii bebeluși s-ar putea naște sănătoși, deoarece moștenesc doar o mică parte din mitocondriile mutante. Dar alții pot moșteni mult mai mult și pot dezvolta boli severe, progresive și adesea fatale. Aproximativ unul din 6.000 de bebeluși este afectat de tulburări mitocondriale.
Medicii au preferat să nu ofere prea multe informații cu privire la procedura inovatoare, deoarece Autoritatea de Fertilizare și Embriologie Umană (HFEA) dorește să păstreze confidențialitatea pacientului.
Noul născut devine al doilea copil conceput cu ajutorul a trei părinți. În 2016 un medic american a anunțat că s-a născut primul copil din lume care s-a născut cu tratament de donație mitocondrială, deși procesul a avut originea în Newcastle
Mama primului „bebeluș de trei persoane” din lume a fost o femeie iordaniană care a suferit patru avorturi spontane și a pierdut alți doi copii înainte de vârsta de opt ani.
