Pentru cei care locuiesc la casă, în special în mediul rural, aricii sunt sanitari naturali de neînlocuit pe lângă fermele și grădinile particulare. În meniul acestora intră o mulțime de insecte și dăunători care anual le aduc pagube însemnate proprietarilor.
Poate din acest motiv, încă din antichitate s-a considerat că o familie de arici pe lângă gospodărie este un semn bun, iar mai târziu acest lucru s-a transformat în renumele de sfătuitorul lui Dumnezeu.
Puțini dăunători mici, în special din regnul insectelor și reptilelor, scapă de vigilența paznicilor țepoși. În total, aricii folosesc în alimentație aproximativ 250 de specii de insecte, dar și șerpi, broaște, rozătoare.
Nici șoarecii nu stau liniștiți pentru că, deși nu-i poate prinde, ariciul le detectează cuiburile și le mănâncă puii.
