Forțele aeriene indiene au confirmat miercuri decesul șefului Statului Major al armatei, generalul Bipin Rawat, al soției sale și al altor 11 persoane aflate la bordul unui elicopter care s-a prăbușit în statul Tamil Nadu din sudul Indiei, transmite AFP.
Considerat un apropiat al premierului Narendra Modi, generalul Bipin Rawat, în vârstă de 63 de ani, a fost primul șef al Statului Major al armatei indiene, post creat în anul 2019.
Elicopterul Mi-17, de producție rusească, s-a prăbușit din cauze necunoscute în apropierea orașului Coonoor în timpul coborârii pentru aterizare. Se îndrepta către Defence Services Staff College (DSSC), o instituție de formare în domeniul apărării, unde generalul Rawat urma să se adreseze tinerilor recruți și personalului de la o bază aeriană învecinată.
Singurul supraviețuitor al accidentului, un căpitan din cadrul DSSC, a fost transportat la un spital militar din apropiere.
Imaginile difuzate de posturile indiene arată epava elicopterului în flăcări într-o zonă împădurită, persoane încercând să stingă incendiul cu găleți cu apă și un grup de soldați purtând pe o targă improvizată supraviețuitorul rănit.
Armata indiană a anunțat deschiderea unei investigații pentru determinarea cauzelor accidentului. Accidentele implicând aeronave militare sunt frecvente în India.
