Nici măcar sportul nu scapă de consecințele războiului din Gaza. Stadionul unde evoluează naționala de fotbal a Palestinei a fost parțial demolat în urma unor raiduri ale aviației israeliene. E pentru a doua oară când arena sportivă din Rafah, din fâșia Gaza, este atinsă de bombardamente. Prima dată s-a întâmplat în 2006, iar atunci arena a fost reconstruită din fonduri FIFA.
În fâșia Gaza, războiul nu iartă pe nimeni și nimic. L-a fel s-a întâmplat și vineri, când, un raid al aviație israeliene care a vizat taberele de refugiați de la Rafah, a atins și stadionul unde se antrenează echipele naționale (cea masculină și cea feminină) ale Palestinei. De fapt arena era mai mult decât un simplu stadion, ci o bază de pregătire, la fel cum e Mogoșoaia pentru naționala României, păstrând proporțiile. Informația a fost dezvăluită de cotidianul sportiv italian Gazzetta dello Sport, care citează agenția Ma'an, cea mai mare agenție de știri din teritoriile palestininene.
În 2006, o bombă a căzut pe gazonul stadionului
Nu e pentru prima dată când arena este afectată din cauza războiului. În aprilie 2006, o contraofensivă israeliană a atins aceeași zonă. Atunci, prejudiciul a atins gazonul, după ce o bombă a explodat chiar la mijlocul terenului de fotbal și a lăsat în urmă un crater uriaș. FIFA s-a angajat imediat să susțină reconstrucția arenei. "Sarcina noastră este de a garanta tinerilor speranța și șansa de a se bucura de această școală a viații care este de fotbal", a afirmat Joseph Blatter, secretarul general al forului mondial.
Complexul de la Rafah, construit în majoritate cu fonduri FIFA
Complexul sportiv de la Rafah, care adăpostea pe lângă echipele naționale și centrul administrativ al Federației Palestiniene de Fotbal, a fost construit în 2002 cu fonduri în valoare de 2.5 milioane de euro, apoi modernizat trei ani mai târziu. Finanțarea a provenit atât din partea FIFA cât și din diverse donații din partea guvernului francez și al Arabiei Saudite.
De data aceasta pagubele sunt mult mai mari, iar din stadionul din Rafah nu a mai rămas decât o grămadă de moloz, după ce o mare parte din tribune s-au prăbușit în urma bombardamentelor. Abia de curând, la sfârșitul lui octombrie 2008, naționala palestiniană a reușit să-și îndeplinească visul și să evolueze în propriul teritoriu, pe stadionul Al-Husseini Al-Ram, din apropierea Ramallah-ului. Până atunci, selecționata palestiniană a trebuit să se mulțumească cu un azil prietenos în Egipt sau Qatar.
Un vis transpus și pe peliculă, "Goal Dreams", un film distins cu numeroase premii la festivalurile internaționale, dar care a rămas, se pare, doar un vis.
