Vulcani noroioși descoperiți pe Marte

Dacă viața a existat vreodată pe Marte, dovada ar putea fi îngropată imediat sub suprafață, unde este încă suficient de cald pentru ca apa să rămână în stare lichidă.

Vulcanii noroioși ar putea transporta roci de la o adâncime de câțiva kilometri până la suprafață, unde exploratorii robotici ar colecta mostre. Detalii au fost prezentate la o conferința Lunar and Planetary Science din Texas.

Folosind imagini preluate cu ajutorul misiunii Mars Odyssey, Carlton Allen și Dorothy Oehler de la Central Spațial Nasa din Huston, au identificat zeci de movile în câmpiile nordice de pe Marte despre care spun că seamănă foarte mult cu vulcanii noroioși de pe Pământ. Scanarea în infraroșu a arătat că domurile se răcesc mare repede noaptea decât rocile din împrejur, prin urmare se așteaptă să fie alcătuite din sedimente.  

Folosindu-se și de date de la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) au determinat că domurile sunt mai oxidate decât restul câmpiei, ceea ce ar sugera prezența oxidului de fier, care se formează în prezența apei lichide.