Naționala de fotbal a Irakului a învins clar, scor 4-0, reprezentativa similară a Palestinei, în primul meci internațional care s-a disputat la Bagdad după invazia armată a SUA din 2003. Partida istorică s-a disputat pe stadionul "Shaab" din Bagdad, în fața unei arene pline.
H.M. Tahir, K. Jassim, A.A. Zahra și E.M. Rindha (din penalty), au fost eroii irakienilor, care au umplut la refuza arena cu 45.000 de locuri a stadionului "Shaab".
Irakul a găzduit vineri primul meci internațional de la începutul războiului, în orașul kurd Arbil, din nordul țării. Adversarul a fost tot Palestina, surclasată și atunci, dar cu 3-0. FIFA, forul mondial care guvernează fotbalul, și-a dat acordul pentru ambele partide, însă nu și-a exprimat încă o poziție oficială în legătură cu ridicarea embargoului legat de organizarea meciurilor internaționale pe teritoriul irakian.
În ciuda faptului că s-a dorit un mesaj din partea autorităților irakiene în legătură cu securitatea pe care o pot asigura la meciurile internaționale, realitatea de pe teren a fost alta. În afara suporterilor care au luat loc în tribune, pe parcursul meciului câteva sute de fani au ajuns chiar lângă arena de joc, de unde și-au încurajat favoriții, iar unii dintre ei chiar au pătruns pe gazon pentru a-i felicita la goluri!
Fotbalul este un sport extrem de iubit în Irak, iar naționala acestuia stat a reușit o surpriză mare în 2007, când a cucerit Cupa Asiei. Victoria a produs o stare de emulație deosebită în rândul populației (divizată altfel de un război sectant între șiiți, suniți și kurzi) care a ieșit pe străzi și a sărbătorit cu focuri de armă victoria din finala cu Arabia Saudită, scor 1-0.
