Un strămoș al tigrului ar putea fi responsabil de transmiterea virusului HIV la om

Cele mai vechi rădăcini ale virusului care provoacă SIDA au fost depistate la o specie de tigru, care a trăit în urmă cu zeci de milioane de ani în urmă, spun ultimele studii. Se pare că virusul a preluat o parte din materialul genetic al tigrului, iar o rămășită din această felină a rămas prezentă până azi în structura virusului. Se pare că acea specie de tigru ar fi mușcat o maimuță, ceea ce a dus la perpetuarea virusului la om, într-un final.

Cercetătorii spun că noile descoperiri nu vor conduce la un tratament împotriva SIDA, însă oferă informații importante  cu privire la modul în care acționează virusul.

"În primul rând trebuie să înțelegem pas cu pas cum acționează virusul, pentru ca apoi să putem crea un antidot care să fie eficient", a explicat Președintele Departamentului de Biochimie și Biofizică de la Universității din Rochester, Robert Bambara, potrivit news.health.com

Descoperirile au fost făcute în timp ce cercetătorii încercau să realizeze cum HIV, virusul care provoacă SIDA, distruge celulele și le folosește pentru a se dezvolta. Ei au descoperit că elementul generator al acestui virus este o genă care ar putea să provină de la un strămoș al tigrului. Acum cercetătorii speră să găsească o similitudine între virusul uman și cel identificat la maimuțe.

"Trebuie să se știe că aceste noi descoperiri nu vor avea efecte directe și imediate pentru persoanele infectate cu HIV. Însă arată că, în ani de studii și analize, ar putea fi creat un antidot împotriva acestui virus", a mai adăugat Directorul Diviziei de Genetică de la Institutul de Medicină Generală, Matthew E. Portnoy.

Studiul a fost publicat pe 6 decembrie, în jurnalul online Natura Structurală și Biologia Moleculară.