Topul planetelor din sistemul solar capabile să susțină viață

"Standard Microbial Habitability Index" notează planetele pe o scară de la 0 la 1 după posibilitățile fiecăreia a adăposti viață microbiană, la fel ca cea de pe Pământ. "Ce este bun pentru microorganisme, este bun pentru viață în general", a declarat conducătorul noului studiu, Abel Mendez, de la Universitatea Puerto Rico, din Arecibo.

Pe primul loc se află Enceladus și are același punctaj ca Pământul, de 0,4. Oamenii de știință cred că crusta de gheață ascunde un ocean uriaș, iar gravitația mică a satelitului lasă de înțeles că presiunea internă nu este foarte mare. "Problema este că ocanul ar putea să fie foarte adânc", a spus Mendez care și-a prezentat rezultatele pe 5 octombrie, la a 41-a ediție a Întrunirii Anuale a "Division for Planetary Sciences of the American Astronomical Society", în Fajardo, Puerto Rico. "Dacă vrem să explorăm direct va fi foarte dificil".

Tot cu un punctaj de 0,4, pe locul doi se află Venus, în mod surprinzător. Suprafața deșertică a lui Venus este prea fierbinte pentru a suporta viața, dar microorganisme ar putea supraviețui în atmosferă, cel puțin temporar, în climatul răcoros, la 50 de kilometri altitudine. Potențialul de habitat, în atmosferă, este chiar mai mare decât al Pământului, a spus Mendez.

Pe locul trei se află Marte, cu un scor de 0,3. Testele efectuate în trecut, pentru detectarea vieții, au avut rezultate negative sau neconcludente. Cercetătorii cred că răspunsul se află în adâncime. Zona optimă pentru dezvoltarea vieții se află la circa șase kilometri în adâncime, potrivit lui Mendez. "Acolo ar putea fi un habitat potrivit, cu presiune și temperaturi ideale pentru viața microbiană".

Europa, satelitul lui Jupiter, este pe locul patru, tot cu un punctaj de 0,3. Satelitul are un ocean, sub suprafața de gheață, care ar putea găzdui viață. Zona vizată pe Europa nu este la fel de mare precum cea de pe Enceladus, dar oceanul este mai aproape de suprafață și mai ușor de explorat, dar chiar o lume care are habitate cu potențial nu garantează prezența vieții. "Viața este un proces complet", a mai adăugat Mendez.

Pe ultimul loc, între cele cinci planete care au fost indexate prin noul sistem, este Titan, satelit al lui Saturn. Acesta are un scor de 0,001 din cauza temperaturilor de la suprafață și a atmosferei prea dense. Viața nu poate exista acolo, așa cum o știm noi, a încheiat  Abel Mendez.