Cele trei ţări erau, până de curând, printre economiile cu cea mai rapidă dezvoltare din lume. În prezent, experţii estimează o comprimare a activităţii cu peste 10% în acest an. Letonia a înregistrat cea mai gravă prăbuşire, însă Estonia şi Lituania nu sunt departe, cererea puternică şi creditarea facilă fiind în prezent distruse.
Letonia, care a afişat în 2006 cea mai mare creştere economică din Uniunea Europenă, de 12,2%, s-a văzut obligată să ceară în decembrie un ajutor de 7,5 miliarde euro din partea Fondului Monetar Internaţional (FMI) şi a altor instituţii financiare, după ce guvernul a naţionalizat cea de-a doua bancă a ţării, Parex.
Economia estoniană s-a comprimat, la rândul său, cu 3,6% în anul 2008, în care fiecare trimestru a fost marcat de o scădere faţă de trimestrul precedent. Guvernul condus de premierul Andrus Ansip a negat că ar fi încercat să obţină un plan de ajutor din partea creditorilor internaţionali, asemănător celui primit de Letonia.
Lituania, stat cu 3,4 milioane locuitori, pare a fi cel mai puţin afectată de criză, cu o creştere de 3,2% în 2008, însă banca centrală prevede pentru acest an o scădere a activităţii economice cu 4,9%.
