La Patriarhie a avut loc slujba Te Deum cu ocazia împlinirii a zece ani de la venirea Papei Ioan Paul al II-lea în România. La ceremonie au participat președintele Traian Băsescu și liderul PSD, Mircea Geoană.
Președintele Traian Băsescu i-a transmis Papei Benedict al XVI-lea, la împlinirea a zece ani de la vizita predecesorului său în România, gratitudinea României față de Sfântul Scaun pentru sprijinul acordat atunci, ca și acum, românilor în Europa.
La evenimentul desfășurat la Patriarhie, au participat și președintele Senatului, Mircea Geoană, vicepreședinții Camerei Deputaților Ioan Oltean și Adrian Năstase, ministrul Culturii Theodor Paleologu și fostul premier Petre Roman. Deși Mircea Geoană a ascultat cu atenție discursurile de la început, el a părăsit sala chiar înainte ca președintele Băsescu să ia cuvântul.
Șeful statului s-a arătat deosebit de onorat să vorbească despre vizita Papei Ioan Paul al II-lea la București, "eveniment care a lăsat o vie impresie românilor și întregii lumi". Prima vizită a unui Suveran Pontif într-o țară majoritar ortodoxă a avut, a spus șeful statului, pe lângă semnificațiile legate de dialogul dintre Biserica Ortodoxă și cea Catolică, "și sensul unei confirmări. a unei recunoașteri a vocației europene a României, țară punte între Orient și Occident".
Băsescu a reamintit susținerea pe care fostul Suveran Pontif a acordat-o românilor în parcursul lor european. "Când România se pregătește să sărbătorească în această capitală Ziua Europei, România aduce omagiul său memoriei Papei Ioan Paul al II-lea, ca unui mare prieten, care i-a înțeles suferințele trecute și i-a dat speranță. Venit din Răsăritul Europei și având experiența persecuțiilor totalitare, Papa Ioan Paul al II-lea a știut să se adreseze unui popor care, sub comunism, a sperat spre libertate", a continuat președintele.
Șeful statului a transmis Sanctității sale Papa Benedict al XVI-lea "amintirea afectuoasă" a prezenței predecesorului său în România, precum și "gratitudinea națiunii noastre față de Sfântul Scaun pentru sprijinul acordat atunci, ca și acum, românilor în Europa".
La plecarea șefului statului, Patriarhul Daniel i-a dăruit o casetă cu o fotografie expusă și la Patriarhie, în cadrul unei expoziții aniversare intitulate "Papa în România".
Pe 8 mai s-au aniversează zece ani de la prima vizită a unui papă în țara noastră, care a fost în același timp prima efectuată de Suveranul Bisericii Catolice într-o țară ortodoxă. Venirea papei a fost percepută ca un mesaj de unitate și a survenit într-un moment important pentru România. Țara noastră făcea atunci eforturi pentru aderarea la Uniunea Europeană.
