Preşedintele Traian Băsescu i-a transmis Papei Benedict al XVI-lea, la împlinirea a zece ani de la vizita predecesorului său în România, gratitudinea României faţă de Sfântul Scaun pentru sprijinul acordat atunci, ca şi acum, românilor în Europa.
La evenimentul desfăşurat la Patriarhie, au participat
şi preşedintele Senatului, Mircea Geoană, vicepreşedinţii Camerei
Deputaţilor Ioan Oltean şi Adrian Năstase, ministrul Culturii Theodor
Paleologu şi fostul premier Petre Roman. Deşi Mircea Geoană a ascultat
cu atenţie discursurile de la început, el a părăsit sala chiar înainte
ca preşedintele Băsescu să ia cuvântul.
Şeful statului s-a
arătat deosebit de onorat să vorbească despre vizita Papei Ioan Paul al
II-lea la Bucureşti, "eveniment care a lăsat o vie impresie românilor
şi întregii lumi". Prima vizită a unui Suveran Pontif într-o ţară
majoritar ortodoxă a avut, a spus şeful statului, pe lângă
semnificaţiile legate de dialogul dintre Biserica Ortodoxă şi cea
Catolică, "şi sensul unei confirmări. a unei recunoaşteri a vocaţiei
europene a României, ţară punte între Orient şi Occident".
Băsescu a reamintit susţinerea pe care fostul Suveran Pontif a
acordat-o românilor în parcursul lor european. "Când România se
pregăteşte să sărbătorească în această capitală Ziua Europei, România
aduce omagiul său memoriei Papei Ioan Paul al II-lea, ca unui mare
prieten, care i-a înţeles suferinţele trecute şi i-a dat speranţă.
Venit din Răsăritul Europei şi având experienţa persecuţiilor
totalitare, Papa Ioan Paul al II-lea a ştiut să se adreseze unui popor
care, sub comunism, a sperat spre libertate", a continuat preşedintele.
Şeful statului a transmis Sanctităţii sale Papa Benedict al XVI-lea
"amintirea afectuoasă" a prezenţei predecesorului său în România,
precum şi "gratitudinea naţiunii noastre faţă de Sfântul Scaun pentru
sprijinul acordat atunci, ca şi acum, românilor în Europa".
La plecarea şefului statului, Patriarhul Daniel i-a dăruit o casetă
cu o fotografie expusă şi la Patriarhie, în cadrul unei expoziţii
aniversare intitulate "Papa în România".
Pe 8 mai s-au aniversează zece ani de la prima vizită a unui papă în ţara noastră, care a fost în acelaşi timp prima efectuată de Suveranul Bisericii Catolice într-o ţară ortodoxă. Venirea papei a fost percepută ca un mesaj de unitate şi a survenit într-un moment important pentru România. Ţara noastră făcea atunci eforturi pentru aderarea la Uniunea Europeană.
